Mentre la folla del Target Center la salutava, e compagne di squadra e avversarie la guardavano con orgoglio, Sylvia Fowles si è goduta il momento il più possibile.
Il centro delle Minnesota Lynx, MVP e giocatrice WNBA ad aver raccolto più rimbalzi nella storia della lega, si ritirerà alla fine di questa stagione e, durante la sua ultima partita di regular season in carriera, non poteva che essere omaggiata come si deve.
“Quello che mi ha colpito di più sono stati i tifosi” ha detto la Fowles, a proposito della celebrazione post-partita che si è tenuta in campo, dopo che le Lynx sono state sconfitte per 96-69 dalle Seattle Storm, nella loro ultima partita casalinga dell’attuale stagione regolare. “Ascoltare le loro urla e ricevere i loro fiori, è stato bello”.
Certo, potrebbe non essere l’ultima volta che Sylvia Fowles pesta il parquet del Target Center, perché le Lynx hanno ancora la possibilità di raggiungere i playoffs. Minnesota possiede infatti un record di 14 vittorie e 21 sconfitte, e per qualificarsi dovranno vincere la partita di domenica contro le Connecticut Sun, sperando invece che le New York Liberty e le Phoenix Mercury perderanno (rispettivamente nei match contro le Chicago Sky e contro le Atlanta Dream).
“Abbiamo ancora una partita” ha detto la Fowles, che ha concluso con 13 punti e 12 rimbalzi nella partita di stanotte. “Abbiamo ancora una piccola ancora di salvezza. Stasera non era la nostra serata, quindi speriamo di giocare meglio domenica”.
Ma, anche se non è stata una grande partita per le Lynx, è stata comunque una serata memorabile per la Fowles, che ha aiutato Minnesota a vincere il suo terzo anello, venendo nominata MVP delle Finals e della lega nel 2017.
La giocatrice, che compirà ben 37 anni ad ottobre, viaggia con una media di 14.6 punti, 9.7 rimbalzi e 1.2 stoppate a partita. Sembrerebbe ancora in forma smagliante, ma a quanto pare preferirebbe uscire di scena al massimo delle sue possibilità perché “non ha mai voluto fare brutta figura. Non voleva essere una di quelle vecchie giocatrici che forse avrebbero dovuto smettere due anni fa”.
“Non cerco mai una via d’uscita facile. Qualunque cosa debba essere fatta quella sera, penso di essere la prima a farmi avanti e ad essere disposta a farlo. L’assunzione di queste responsabilità è stata dimostrata nel corso della mia carriera, e ne sono molto orgogliosa” ha dichiarato.
La Fowles ha poi concluso dicendo di essere pronta ad andare avanti nella sua vita una volta terminata questa stagione, ma è felice di aver giocato almeno un altro anno.
Inizialmente, ha confessato, non voleva molto clamore per il suo addio, che è stato soprannominato “L’ultima corsa di Syl” dalle Lynx. Tuttavia, anche questa si è rivelata una bella esperienza per lei.
“Sono molto felice di aver affrontato questo processo quest’anno” ha detto. “All’inizio non ero molto entusiasta perché non volevo l’attenzione di tutti puntata addosso. Ma bisogna rendersi conto che le persone capiscono il lavoro che si è svolto in 15 anni”.
