Non nascondiamoci dietro a un dito: la sfida del raggruppamento meridionale che tutti stanno aspettando è quella tra Bruins e Wildcats. Comprensibile: sono due potenze tradizionali e due squadre attualmente molto competitive. Hanno il fascino del passato e quello del presente. C’è un “ma”: «Ma prima di arrivare a questo incontro, entrambe dovranno superare ancora un ostacolo»
I gialloblù dovranno affrontare Cincinnati. Lo fanno da favoriti, e non potrebbe essere altrimenti: quella contro Kent State di UCLA, al di là dei limiti dell’avversario, è stata la manifestazione di quello stile cestistico californiano che ammirato da queste parti con i Lakers di Magic, i Kings di Webber e i Warriors di Curry, ovvero una ricerca spasmodica del contropiede primario, e qualora questo non riesca un attacco che crei più spazio possibile al talento individuale.
Ball e Leaf sono due animali da parquet, e verosimilmente saranno loro i trascinatori contro i Bearcats. I quali dalla loro sono pericolosi soprattutto in post basso, anche se non disdegnano di far male dalla media distanza attorno alla linea della carità, o in punta. Capuain e Clark saranno i “must watch” per la difesa losangelina.
Kentucky, dal canto suo, prosegue nel sentiero tracciato da coach Calipari fatto di un sistema di penetra-e-scarica che esalti le qualità dei singoli giocatori. La presenza fisica di Adebayo a questi livelli sposta, e tanto, così come il killer instinct di Fox e Priscoe. Magari la panchina non è lunghissima, rispetto ad altre versioni dei Wildcats calipariani, ma in una gara secca gli equilibri di squadra sono sempre più influenti rispetto alle alternative che si accomodano sul pino.
L’avversaria, Wichita State, si è sbarazzata nel turno precedente dei Flyers di Dayton, sovvertendo il pronostico. Morris, creativo, e Kelly, chirurgico, sono temibili, senza dimenticare l’estone Nurger che è pur sempre un centro in grado di mettere palla per terra. Insomma, Kentucky avrà anche il pronostico dalla sua, ma di certo dovrà sbucciarsi le ginocchia contro questi Schockers.
