Dopo aver visto la sua squadra cedere proprio quando contava di più, e venire eliminata al primo turno dei playoff NBA dai Minnesota Timberwolves, JJ Redick ha indicato il miglioramento della condizione fisica dei giocatori come un punto chiave per la prossima stagione.
Coach Redick non ha fatto il nome di nessun giocatore in particolare, ma il sospetto è che la critica fosse rivolta a Luka Doncic, che sta affrontando i soliti problemi di peso e condizione fisica.
“Forse a volte è difficile per un allenatore o un giocatore ammetterlo, ma abbiamo perso contro una squadra migliore di noi” ha detto l’allenatore dei Los Angeles Lakers. “È la realtà dei fatti. Inizierò dalla offseason a lavorare su ciò che è necessario per essere in forma. E abbiamo ancora molta strada da fare, certamente ci sono individui che erano in una forma fenomenale. Ci sono altri che invece avrebbero potuto essere più in forma. Il mio pensiero va subito a questo, dobbiamo fare attenzione alla forma”.
Ma c’è anche un altro problema da sopperire: le evidenti mancanze del team a livello di elementi a roster.
Dopo che coach Redick ha messo in panchina Jaxson Hayes, Rudy Gobert ha messo su una prestazione da 27 punti e 24 rimbalzi. E la mancanza di centri per i Lakers è diventata un’emergenza.
Los Angeles ha tentato di acquisire Mark Williams dagli Charlotte Hornets poco prima della trade deadline, ma l’affare è stato annullato a causa di risultati negativi post visite mediche.
“Penso che, quando si fa tenta un grande movimento di mercato alla scadenza, e si tenta di scambia il proprio centro titolare per un playmaker, è ovvio che si creino problemi significativi nel roster. E ne abbiamo visti alcuni” ha detto Rob Pelinka, presidente delle operazioni di pallacanestro e GM dei Lakers. “Sappiamo che in questa offseason uno dei nostri obiettivi principali sarà quello di aggiungere centimetri al nostro frontcourt nella posizione di centro”.
Sebbene Pelinka abbia previsto un’offseason ricca di movimenti di mercato, e abbia espresso la speranza che ciò possa aiutarlo nella ricerca di nuovo personale, ha chiarito che ci sono tre elementi da cui non ha intenzione di separarsi: LeBron James, Doncic e Austin Reaves.
Pelinka dice inoltre di sapere che LeBron (in possesso di una player option per tornare a Los Angeles nel 2025-26) controllerà come i Lakers utilizzeranno il tempo a disposizione per migliorare la squadra.
“Il livello di fiducia in Reaves, LeBron e Luka è ancora ai massimi livelli” ha detto il GM. “Penso che questi tre siano incredibilmente promettenti giocando insieme. E noi faremo il lavoro migliore possibile collettivamente, per assicurarci che siano circondati dai pezzi giusti. Penso che LeBron abbia grandi aspettative per il roster. E noi faremo tutto il possibile per soddisfarle. Ma so anche che continuerà a dare il 100% di sé ogni sera. Sappiamo che non vacillerà mai”.
