L’aria di playoffs non riesce a sbloccare i tiratori dei Los Angeles Lakers, che lasciano sul campo gara 1 del primo turno della Western Conference contro i Portland Trail Blazers per 100-93.
Trail Blazers corti (manca infatti anche Zach Collins per un problema alla caviglia) ma reduci da un battaglia di due settimane per l’ottavo posto ad Ovest e quindi più “rodati”, e con un Damian Lillard che ancora una volta nel quarto periodo indirizza la gara in attacco. I Lakers sono soprattutto LeBron James, che chiude con una tripla doppia abbondante (23 punti, 17 rimbalzi e 16 assist) mentre Anthony Davis fatica al tiro (8 su 24 totale) ma è comunque il miglior realizzatore dei suoi.
Il differente livello di intensità tra le due squadre lo si nota già all’inizio, con i Blazers che segnano 36 punti nel primo quarto. In quintetto base al posto di Collins c’è Wenyen Gabriel da Kentucky, a Carmelo Anthony e Gary Trent Jr il compito di provare a limitare LeBron.
I Lakers correggono la rotta nel secondo quarto (31-21) poi però l’attacco si inceppa. 37 punti complessivi nel secondo tempo, Hassan Whiteside si fa sentire sotto canestro in difesa con le sue 5 stoppate ed i tiratori dei Lakers sparano a salve: 2 su 8 per Danny Green, 0 su 5 per Kentavious Caldwell-Pope che non trova mai il canestro, 1 su 5 per Kyle Kuzma, altro 0 su 5 per Davis.
In totale fa un modesto 5 su 32, ed un 35% complessivo al tiro che fa sembrare il 39% dei Blazers un lusso.
ARE U SERIOUS pic.twitter.com/8sAiHy2Hj2
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) August 19, 2020
Nel quarto periodo Los Angeles trova anche 6 punti di vantaggio (84-78 con 7:40 da giocare), ma C.J. McCollum e Lillard ricuciono lo strappo e riportano avanti i Trail Blazers (89-87). Dopo l’ennesima stoppata di Whiteside, Dame decide di colpire e con 3:12 ancora da giocare sul cronometro segna da oltre 9 metri dal palleggio la tripla del nuovo +3 Portland, e sul possesso Blazers offensivo serve Carmelo Anthony per un altro tiro da tre tre, quello del +6 (95-86).
I Lakers si riaffacciano ancora una volta sul -2 ma i Blazers hanno preso ritmo al tiro e Gary Trent Jr li punisce (98-93 a 1:15 dal termine).
Gara 1, l’attacco Lakers il problema: “Non abbiamo ritmo”
Le secche offensive dei Los Angeles Lakers si trascinano dunque anche alla prima partita di playoffs, un problema di ritmo offensivo per Danny Green: “Dobbiamo tornare noi stessi, ritrovare il ritmo giusto, alzare il ritmo e soprattutto segnare quando siamo liberi. Ne bastano un paio, a me per primo, e personalmente devo evitare di accumulare troppi falli che mi mandano fuori ritmo. Abbiamo tani tiratori, dobbiamo capire perché ora nessuno di questi sembra avere un minimo di ritmo offensivo. Ci vuole più intensità e velocità di gioco, finora in questa bolla non siamo stati in grado di fare nulla di tutto ciò“.
Anche per Kyle Kuzma, il “terzo uomo” e colui che deve allentare la pressione difensiva sul duo James-Davis, si tratta di recuperare feeling in attacco: “Credo che oggi abbiamo avuto un poco di fretta, forse per l’esordio ai playoffs, invece dobbiamo restare più rilassati, perché quei tiri che abbiamo sbagliato ci saranno per tutta la serie. Gara 2? Dobbiamo resettare la memoria, continuare a tirare anche dopo 10 errori di fila perché il prossimo andrà dentro, possiamo farcela“.
LeBron James parla degli errori commessi in partita: “Ci siamo concessi un paio di errori fatali, cose che non si possono sbagliare ai playoffs, in difesa. Abbiamo giocato duro, ma abbiamo pagato gli errori nel finale“. Per LeBron è la 24esima tripla doppia in carriera ai playoffs, James è il quarto giocatore dei Los Angeles Lakers negli ultimi 30 anni a chiudere con una tripla doppia in una partita di post-season, dopo Pau Gasol, Andrew Bynum e Magic Johnson.
Per La, i soli Green e Kuzma i due giocatori in doppia cifra oltre a James e Davis, LeBron e AD hanno sbagliato 4 tiri liberi consecutivi sull’89-87 Portland, nel finale di partita.
