Il primo ha siglato la sua prima tripla doppia della stagione e numero 113 in carriera, in back to back contro i Sacramento Kings a quasi 40 anni e al suo 22esimo anno NBA. Il secondo ha raggiunto quota 29mila punti in carriera, appena l’ottavo giocatore NBA di sempre a riuscirci. E il terzo ha vinto le prime due partite stagionali in scioltezza, e si sente ancora abbastanza forte da poter portare un roster lungo ma non di livello altissimo, oltre i propri limiti.
LeBron James, Kevin Durant e Stephen Curry hanno ribadito in queste primissime battute di stagione NBA 2024-25 che la lega è (anche) ancora cosa loro e che non intendono imboccare alcun viale del tramonto. Nessuna intenzione o motivazione particolare, almeno nota, di revanciscmo nei confronti delle generazioni più giovani. E’ solo che sono ancora talmente forti, e che conoscono talmente bene il loro ambiente, che semplicemente gli riesce facile.
Col supporto di un Anthony Davis ancora straordinario, i Lakers di LeBron James hanno battuto in casa i Sacramento Kings per 127-131. LeBron ha messo a referto una tripla doppia da 32 punti, 14 rimbalzi e 10 assist in 34 minuti alla seconda partita di un back to back, e ha segnato 16 punti nel quarto periodo dopo che i Kings avevano rimontato uno svantaggio in doppia cifra. Davis di punti ne ha messi 31 con 9 rimbalzi e 10 su 15 dal campo, contro Domantas Sabonis che ha siglato a propria volta una tripla doppia con 29 punti, 12 rimbalzi e 10 assist. Sacramento è forte ma difende poco, e ha perso le prime due partite.
I Lakers hanno invece la forza, mai troppo valutata, della continuità e all’entusiasmo per le novità ci hanno pensato in questo inizissimo di annata, in piccola parte l’ottimo Dalton Knecht, e in larga parte coach JJ Redick. Giovane, bello alla Pat Riley che fu, preparato, a suo agio coi media (è stato fino a ieri dall’altra parte, d’altronde) e uomo del Re. I suoi Lakers giocano a ritmi altri e tiri e possessi sono ben distribuiti, tutti “bevono” e soddisfano il proprio ego e finora sta andando tutto bene, Anche le percentuali al tiro da tre nelle ultime due partite. “A 22 anni potevo farlo in tutti i quarti” dice LeBron della sua prestazione nel quarto periodo “Ora no e non ne ho bisogno, gioco con un candidato MVP come Davsi, gioco con Austin Reaves che può segnare così come D’Angelo Russell. Rui Hachimura è stato continuo finora. Questa squadra non è costruita per farmi segnare 16 punti a quarto, siamo una squadra e giochiamo assieme. Davis? Tutti noi lo incoraggiamo a tirare, a prendersi i suoi tiri anche da tre come ha fatto oggi“.
Kevin Durant ha segnato 31 punti contro i Dallas Mavs, per riportare i Suns alla vittoria proprio dopo la sconfitta contro i Lakers del giorno prima. E sulla via dei suoi 31 ha superato quota 29mila punti in carriera, KD è l’ottavo miglior marcatore NBA di sempre.
Contro di lui Luka Doncic ha segnato 40 punti, di cui 23 nel primo tempo, ma Durant gli ha restituito tutto dall’altra parte. Con Luka costretto a marcarlo, KD gli ha stampato in faccia tutti i canestri pesanti nel finale, compreso un palleggio, arresto e tiro dal gomito destro con tanto di celebrazione-provocazione “too small!” nei confronti dello sloveno. “I 29mila punti? E’ tutto merito dei miei compagni di squadra negli anni, che mi hanno sempre messo nelle condizioni sin da quando ero un ragazzino. Che hanno portato i blocchi, mi hanno passato il pallone, ai coach che hanno disegnato schemi per me“.