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James Harden

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Rockets-Clippers, Harden in panchina nell’ultimo quarto: scoppia la polemica

di Carmen Apadula
Scritto da Carmen Apadula

Gli Houston Rockets hanno iniziato la stagione 2024-25 con il piede giusto, oltre che con una serie di vittorie che li ha portati a mettere su un record di 5 vittorie e una sola sconfitta nelle ultime 6 partite (per un totale di 8-4).

La vittoria per 111-103 contro i Los Angeles Clippers, ottenuta mercoledì al Toyota Center, ha infatti confermato il loro slancio.

Ben 6 giocatori dei Rockets hanno raggiunto la doppia cifra in quella partita, tra cui Jalen Green (21 punti, 7 rimbalzi e 4 assist) e Alperen Şengün (13 punti, 11 rimbalzi, 6 assist e 4 stoppate).

Lato Clippers, James Harden è partito bene, ma ha poi iniziato ad avere difficoltà al tiro.

Il Barba ha comunque chiuso la partita con 19 punti, 7 assist, 6 rimbalzi e 3 palle rubate. Ma non ha avuto modo di risollevare le sue cattive percentuali al tiro.

E questo perché, curiosamente, Tyronn Lue ha scelto di tenerlo in panchina per tutto il quarto periodo, assieme a Norman Powell. Due assenze che hanno suscitato non poche perplessità da parte del pubblico.

Le aspettative su Harden erano già molte, considerando che ha giocato per i Rockets dal 2012-13 al 2020-21, lasciando un segno indelebile nella storia della franchigia. Il Barba è infatti secondo nella classifica per punti totali nella storia dei Rockets, primo per assist, tiri da tre realizzati e triple doppie, settimo per rimbalzi e terzo per palle rubate. 

Durante la gara, Harden è arrivato a solo 6 punti di distanza da Ray Allen per il secondo posto nella classifica All-Time di tiri da tre segnati nella NBA. Il suo inizio promettente in partita, con 12 punti e 4 tiri realizzati nel solo primo quarto, faceva presagire che potesse raggiungere quel traguardo. 

Tuttavia, Houston ha preso il controllo della gara, soprattutto grazie a un attacco equilibrato. Green e Dillon Brooks hanno segnato moltissimo da tre, Amen Thompson e Tari Eason hanno portato energia dalla panchina, Fred VanVleet ha contribuito nonostante qualche difficoltà al tiro, mentre Şengün ha dominato sotto canestro e orchestrato il gioco ogni volta che la difesa si piombava su di lui.

Così i Rockets hanno mantenuto il controllo fino al quarto periodo. Nonostante i Clippers siano riusciti a ridurre lo svantaggio da 19 punti negli ultimi 2 minuti di partita, Houston ha saputo mantenere la calma e portare a casa la vittoria. 

Coach Lue potrebbe aver scelto di non reinserire Harden e Powell per non interrompere il ritmo della squadra, ma la decisione ha comunque lasciato qualche interrogativo tra i tifosi.

Le due squadre si affronteranno di nuovo venerdì, offrendo ad Harden un’altra opportunità per superare determinati record e mettersi in mostra contro la sua ex squadra.

 

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Clippers, Harden e la sua capacità di adattamento: “Sempre stato abile in questo”

di Carmen Apadula
Scritto da Carmen Apadula

James Harden, dieci volte All-Star e tre volte leading scorer della lega, sta per iniziare la sua sedicesima stagione NBA.

Il sette volte All-NBA ha registrato una media di 16.6 punti, 8.5 rimbalzi e 5.1 assist per i Los Angeles Clippers, che hanno chiuso la scorsa stagione con 51 vittorie.

Secondo molti, il gioco è certamente diventato più veloce da quando il Barba era un rookie (stagione 2009-10). In quella stagione, le squadre avevano infatti una media di 92.7 possessi a partita. L’anno scorso, tutte le squadre hanno superato questa soglia, e la media generale ammontava a 98.5 possessi a partita.

Per quanto riguarda Harden, la lega ha certamente avuto difficoltà a contenerlo. In particolare, quando giocava (e dominava) per gli Houston Rockets, dal 2012 al 2020. In quel periodo, il Barba ha registrato una media di 29.6 punti, 7.7 assist e 6 rimbalzi.

Harden è sempre stato un realizzatore fenomenale, e negli ultimi anni si è adattato bene a nuovi ruoli e a una NBA più veloce. Con i Brooklyn Nets, i Philadelphia 76ers e i Clippers è stato più un facilitatore che un marcatore, con una media di 9.9 assist a partita dal 2020-21.

Quest’anno, però, potrebbe essere invogliato a segnare di più, visto che Paul George ora gioca per i Philadelphia 76ers e Kawhi Leonard ha problemi al ginocchio destro (tanto per cambiare).

“Sono una delle persone a cui l’NBA si è dovuta adattare” ha detto Harden durante una chiacchierata con i giornalisti nel corso dell’allenamento dei Clippers di giovedì. “Sono qui, sto bene. Lavoro duro e l’ambiente mi piace. Non sarà un problema segnare di più”.

Harden e i Clips inizieranno la loro stagione il 23 ottobre, in casa, contro i Phoenix Suns. E quell’occasione sarà anche il debutto nell’Intuit Dome, la nuova arena dei Clippers. Ora, il pallone va nelle mani del Barba. Letteralmente. 

 

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Clippers, la voglia di rivalsa di Lue: “Non vedo l’ora di dimostrare che tutti si sbagliano”

di Andrea Delcuratolo
Scritto da Andrea Delcuratolo

L’offseason dei Los Angeles Clippers non è stata delle migliori. L’addio di Paul George pone la squadra di Tyronn Lue in una posizione dove deve dimostrare tanto, al fine di non rimpiangere l’All-Star ex Indiana Pacers. Il primo che vuole dimostrare a tutti che i Clippers possono dire la loro è proprio coach Lue che spiega: “Non vedo l’ora di dimostrare che tutti si sbagliano”.

Clippers, la voglia di rivalsa di Tyronn Lue

Lue, intervistato da Ohm Youngmisuk di ESPN spiega: “Quando si perde un giocatore del calibro di Paul George, subito si pensa “non possono vincere” o “Non saranno competitivi”. Ma questo mi mette ancora più alla prova. Ok, le persone ci danno per spacciati o non pensano che saremo bravi. Questo mi dà una dose extra di motivazione. Non vedo l’ora di dimostrare che tutti si sbagliano”. 

Il periodo trascorso come assistente allenatore di Team USA alle Olimpiadi di Parigi 2024, ha motivato Lue che ora si dice pronto a rimettersi al lavoro. Dalla sua avrà un altro grandissimo giocatore come James Harden sul quale dice: “Dover imparare al volo come utilizzarlo al meglio è stata dura. Quello che ci ha dimostrato è che possiamo gestire un pick-and-roll… attaccare rapidamente al ferro, costruire il gioco su tutti gli altri, rendere facile il gioco per tutti”.

Non potrebbe essere altrimenti. Quando hai a disposizione James Harden al top della condizione anche la squadra gira al meglio. Non a caso, le medie dell’ex Houston Rockets parlano chiaro: 16.5 punti, 5.1 rimbalzi e 8.5 assist. E avere un giocatore che a 35 anni viaggia quasi a una doppia doppia di media è un qualcosa che torna molto utile.

Il punto della questione è sempre lo stesso per i Clippers: la salute di Kawhi Leonard. Se l’ex Toronto Raptors starà bene sin da subito, se ci sarà una migliore profondità del roster e se Jeff Van Gundy lavorerà bene sin da subito come assistente principale e coordinatore difensivo, i Clippers possono fare veramente bene.

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Free AgencyLA ClippersMercato NBA, ultime notizie su scambi e trattative

James Harden rimane ai Clippers: due anni di contratto a 70 milioni

di Mario Alberto Vasaturo
Scritto da Mario Alberto Vasaturo

James Harden era tra i free agent di lusso di questa free agency appena iniziata, ma il Barba non si muoverà da Los Angeles. Come riportato dall’insider NBA, Shams Charania, Harden concluderà un accordo di due anni a 70 milioni complessivi per rimanere ai Los Angeles Clippers, il secondo anno il giocatore disporrà di una player option.

James Harden ha registrato una media di 16.6 punti, 5.1 rimbalzi e 8.5 assist in 72 partite di regular season la scorsa stagione, tirando con il 42.8% dal campo e il 38.1% da tre. I suoi playoff, come quelli dei Clippers, sono finiti dopo 6 gare, perdendo per 4-2 al primo turno contro i Dallas Mavericks di Luka Doncic e Kyrie Irving. In queste 6 gare è stato spesso altalenante, come già successo negli ultimi anni, registrando 21.2 punti 4.5 rimbalzi e 8 assist di media a partita, con il 44.9% dal campo e il 38.3% da tre. 

I Los Angeles Clippers non perderanno quindi un’altra superstar dopo che Paul George ha rinunciato ai 49 milioni di dollari della player option ed è diventato ufficialmente unrestricted free agent. Ora che è cominciata ufficialmente la free agency, l’ex Pacers parlerà in questi giorni con i Philadelphia 76ers, gli Orlando Magic e gli stessi Clippers.

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Tyronn Lue sul momento no degli LA Clippers: “Siamo soft”

di Alessandro Buongiorno
Scritto da Alessandro Buongiorno

Dopo essersi stati primi per quasi tutto febbraio, i Clippers del coach Tyronn Lue sprofondano al quinto posto della West conference. 44-27, questo il record attuale della squadra losangelina. Dopo un sorprendente 26-5 e una forma da contender sono arrivate parecchie sconfitte in fila che hanno ridimensionato lo stato della squadra. Sono 12 le sconfitte nelle ultime 22, non ultima quella con gli Indiana Pacers, 133-116, rimediata nella notte. 

Salgono sul banco degli imputati coach e star che nell’ultimo periodo hanno risposto cosi: “Dobbiamo trovare un’identità, le squadre segnano troppo facilmente contro di noi, dobbiamo capire cosa c’è che non va”. Così James Harden ha provato a giustificare questo periodo no. Lo stesso aveva dichiarato Paul George dopo la sconfitta per 110-93 contro gli Atlanta Hawks: “Non abbiamo identità”.

Tyronn Lue, in conferenza, alle parole delle star dei Clippers ha risposto: “La nostra identità deve essere l’aggressività, fisica e mentale. Possiamo segnare in diversi modi ma dobbiamo cambiare mentalità difensiva”. Aggiungendo anche che: “Se adesso abbiamo un’identità? Si, siamo soft”.

Successivamente, interrogato sul cambio dello stato di forma, ha replicato così: “Quando eravamo 26-5 avevamo un’identità, non si può scegliere quando vuoi primeggiare, quando avere un’identità o quando vuoi che le cose vadano bene”.

L’unico alibi a cui la squadra di Los Angeles si può attaccare è l’assenza di Russell Westbrook. Russ è tornato a giocare nella notte, dopo un infortunio alla mano sinistra che lo ha tenuto lontano dal campo per circa 3 settimane e lo aveva costretto ad operarsi. Nonostante la sconfitta però, in soli 18 minuti di gioco, ha registrato 14 punti 7 assist e 4 rimbalzi tirando 5 su 10 dal campo. “Dobbiamo restare uniti, le difficoltà per me aiutano a capire chi sei come uomo e soprattutto chi sei come squadra. È il momento perfetto per capirlo e per fare ciò che sappiamo e aiutarci l’uno con l’altro per vincere le ultime partite rimaste”. Queste le dichiarazioni a caldo post partita dell’ex MVP.

Spesso durante questo periodo Tyrron Lue ha provato a dare motivazioni per cambiare le cose. Purtroppo nelle ultime sconfitte gli errori sono sempre stato gli stessi, uno su tutti la scarsa applicazione in difesa. Un dato molto preoccupante, per esempio, che esce dall’ultima partita è che i Pacers hanno tirato con il 60% da dietro l’arco dovuto proprio all’atteggiamento difensivo non congruo. “La nostra vera identità esiste, ma in questo periodo non sta uscendo fuori perché non stiamo vincendo” così ha concluso il coach.

Uscire dalla crisi è l’unica opzione possibile. I prossimi impegni, fondamentali per il posizionamento in classifica, vedranno i Clippers affrontare quattro trasferte in fila con 76ers, Magic, Hornets e Kings. Quest’ultima dista solo a due vittorie di distanza. Fondamentale sarà ritrovare la quadra ma sopratutto entrare in anticipo in modalità playoff e cambiare la rotta ripartendo dal rinnovare l’atteggiamento difensivo. 

 

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LA ClippersNBA News

James Harden: “Io il cattivo della storia? Non parliamone più”

di Lorenzo Razzetti
Scritto da Lorenzo Razzetti

Dopo un inizio complicato, al momento i Los Angeles Clippers sono tra le squadre più in forma della lega. Merito sicuramente anche di James Harden, arrivato a fine ottobre dopo un’estate trascorsa a litigare con la dirigenza dei Sixers.

All’inizio il Barba è apparso in difficoltà, sia a causa di una forma fisica non proprio invidiabile sia per le problematiche riscontrare nel cambiare squadra e sistema di gioco. Da circa un mese a questa parte però Harden e tutta la squadra hanno cambiato marcia, vincendo 13 delle ultime 15 partite. Nonostante stia quindi ancora una volta dimostrando di essere un giocatore determinante, per molti però resta inaccettabile il suo atteggiamento mostrato più volte in carriera da brontolone. Più volte infatti è stato indicato come il “cattivo” all’interno dei vari litigi tra lui e le franchigie per le quali ha giocato. Per questo motivo, con il suo arrivo a LA, James è pronto a togliersi questa etichetta di dosso.

“Personalmente ho chiuso con questa storia del ruolo del cattivo. E non voglio più parlare del passato (…) ora c’è solo il titolo NBA, io ho sempre giocato per darmi una possibilità di vincere“.

Vincere per redimersi

Nella testa di Harden quindi, per potersi finalmente liberare della nomea di giocatore bravo solo a lamentarsi, è indispensabile mettersi un anello al dito. Dal momento che i Clippers sono una squadra in forte ascesa a Ovest, questa potrebbe essere tra le migliori occasioni avute da James in carriera per vincere il titolo. Con un roster che può contare su giocatori come Leonard, George e Westbrook infatti a Harden basterà sapersi integrare al meglio nel loro gioco. Da questo punto di vista il Barba ha già fatto grandi passi avanti, come confermato anche da coach Lue. 

“All’inizio si prendeva sei, sette tiri a partita”, ha detto Tyronn Lue. “Ma ora penso che il cambio nelle rotazioni, con Westbrook che entra dalla panchina, facendo uscire James presto per rimetterlo in campo con il secondo quintetto, gli abbia permesso di essere più aggressivo. Quando attacca a canestro, fa il suo step back da 3, gioca molti pick-and-roll, rende la squadra pericolosa. E quindi, metterlo più a suo agio è stata la cosa più importante. Da allora ha fatto un ottimo lavoro.”

Come detto anche dallo stesso Harden, è ancora presto per ritenere i Clippers una delle favorite per il titolo, ma sicuramente la piega che sta prendendo la loro stagione va in quella direzione. 

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harden 25mila punti in carriera
Golden State WarriorsLA ClippersNBA News

Harden fa 25mila punti in carriera, sesta vittoria di fila per i Clippers

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Gli LA Clippers vincono la sesta partita di fila e James Harden supera quota 25mila punti in carriera, nel successo per 121-113 contro i derelitti Golden State Warriors al Chase Center di San Francisco.

Warriors che sono senza Draymond Green, sospeso a tempo indeterminato dalla NBA dopo l’ennesima follia ai danni questa volta di Jusuf Nurkic di Phoenix, e con Steve Kerr che prima della partita opta per un cambio in quintetto base: fuori l’irritante Andrew Wiggins, dentro il rookie Brandin Podziemski con Curry, Thompsobn, Looney e Jonathan Kuminga.

Non che serva a molto, gli Warriors prendono 40 punti nel secondo quarto e 69 nel primo tempo, nel terzo periodo sono sotto per 97-84 poi i Clippers si addormentano, e Moses Moody (pensa te) riporta sotto i campioni NBA 2022. Rimonta che dura poco (103-102 Clippers dopo un canestro di Chris Paul), i Clippers rispondo con un parziale che li rimette sul 115-107 e a distanza di sicurezza.

Stephen Curry, ancora lontano dalla brillantezza di inizio stagione, segna 17 punti con 5 su 17 dal campo, batte invece un colpo d’orgoglio Klay Thompson che ne mette 30 con 8 triple.

Dall’altra parte i Clippers (14-10) sono senza Paul George infortunato, al suo posto in quintetto c’è Amir Coffey che segna pure 18 punti e ci sono Kawhi Leonard (27 punti con 8 rimbalzi), Norman Powell (21 punti) e soprattutto il Barba, James Harden che chiude con 28 punti, 15 assist e 7 rimbalzi con 4 stoppate (!). E che celebra il suo ingresso in un club prestigioso, quello dei giocatori NBA in grado di segnare almeno 25mila punti in carriera. E un club d’elite con soli 28 membri al momento considerando anche la ABA, 23 se rimuoviamo la gloriosa e defunta American Basketball Association.

Dopo un esordio disastroso in maglia Clippers, Harden è tornato almeno cifre alla mano quello visto a Philadelphis tra 2022 e 2023. I Clippers hanno vinto 11 delle ultime 14 partite e per fortuna loro rimesso presto in ordine la loro classifica. Ora, confidando nella salute per Leonard e che l’infortunio di George non sia serio (pare non lo sua), la squadra di coach Tyronn Lue può sorridere e prepararsi con fiducia al momento tosto in arrivo: tante trasferte e partite contro Knicks, Pacers, Mavs, Thunder, Celtics, Heat, Suns, Pelicans e Lakers da qui al 9 gennaio prossimo.

Per gli Warriors (10-14) è la terza sconfitta di fila e la settima nelle ultime 10, due delle tre vittorie sono arrivate solo contro Spurs e Trail Blazers.

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Dallas MavericksLA ClippersNBA News

Buio pesto Clippers, i Mavs li travolgono. Lue: “Approfittatene ora”

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Si sa che quando Luka Doncic vede Clippers, vede rosso, e quando i Clippers gli si presentano davanti nello stato in cui versano dopo la trade per James Harden, 44 punti in 32 minuti con appena 5 errori al tiro sembrano persino pochi.

I Dallas Mavs hanno travolto gli LA Clippers per 144-126 all’American Airlines Center, in una partita valevole anche per la classifica dei gironi della NBA Cup. Dallas non gioca sul suo parquet City Edition personalizzato per alcuni problemi logistici, cosa che purtroppo o per fortuna non impedisce al pubblico e a casa di osservare che cosa i Mavs facciano ai loro rivali.

I Clippers reggono un quarto, il primo, in una partita in cui avevano inziato anche bene con un 8-0 di parziale. Kawhi Leonard è aggressivo e intenzionato a dettare il livello di intensità per i suoi, e per i primi 12 minuti ci riesce anche, l’ex Raptors attacca il canestro e trova tiri comodi sul perimetro per James Harden, e tiri liberi. Il problema più grosso è però nella metà campo difensiva, dove i Mavs capiscono presto dove andare a premere. Ivica Zubac viene coinvolto in tanti pick and roll alti, la difesa dei Clippers è costretta a rotazioni lunghe e a scoprirsi davanti ai tiratori di Dallas, ed è Kyrie Irving con due triple in fila alla fine della frazione a tagliare il vantaggio che LA si era costruito.

Inizia il secondo quarto, e finisce la partita. Con Doncic, Irving e Dereck Lively II che fa onore al suo cognome per l’attività che ci mette in campo, Dallas schizza sul 54-35 in 6 minuti di gioco, e chiude la frazione con un 47-18 di parziale, i Clippers si ritrovano sotto per 77-51 all’intervallo.

Il terzo quarto serve solo a prendere atto del risultato, i Mavericks si trovano avanti a un certo punto anche per 99-68 e entrambe le squadre mandano in panchina i titolari per il quarto periodo, in cui i Clippers con 37 punti rendono appena più accettabile il divario. Luka Doncic segna 6 triple su 9 tentativi e chiude con 6 rimbalzi e 6 assist in 32 minuti, Irving segna 27 punti con 5 triple e dalla panchina Tim Hardaway Jr chiude con 17 punti, Dallas manda a bersaglio 19 tiri da tre punti e termina col 52% dal campo con appena 8 palle perse per 30 assist di squadra. Tra primo e secondo quarto i Mavs piazzano un parziale di 35-4.

I Clippers perdono la terza partita su tre da quando è arrivato James Harden. L’ex Sixers segna 14 punti con 5 rimbalzi e 6 tiri in 29 minuti, il parziale del secondo quarto arriva, e questa è la cosa peggiore, per la squadra di Tyronn Lue quando il Barba è in panchina e in campo ci sono Russell Westbrook, Terance Mann, PJ Tucker e un Paul George che da quando ha un nuovo compagno di reparto non sa più dove mettersi. PG13 chiude con 3 su 12 dal campo e 1 su 7 da tre, e tra i fantastici quattro (insomma) dà l’impressione di essere quello che ha pescato la pagliuzza corta.

I Clippers riescono in attacco a tratti a creare almeno buoni tiri da tre punti, ma la mira è sparita assieme a ogni barlume di energia: 8 su 27 dalla distanza. Kawhi Leonard chiude con 26 punti in 29 minuti, per Westbrook 14 punti e per Bones Hyland 17 punti.

“Non può andare peggio di così, e io vi dico che andrà bene, andrà tutto bene per cui è meglio che le altre squadre ne approfittino ora“, è il commento arrembante di coach Lue dopo la partita. D’altro canto, che altro si potrebbe fare? Nel post partita parlano tutti, Leonard, George e Harden, e i leit motiv sono l’attesa e la pazienza: “Io ho ancora fiducia, ci stiamo ancora conoscendo e oggi si sono viste alcune piccole cose. Solo che ora non riusciamo a sostenerle ma quando accadrà, torneremo a girare. Ora restiamo a galla e non perdiamo fiducia, sosteniamoci a vicenda“, così Kawhi.

“Il talento non ci manca, dobbiamo trovare il modo di restare aggressivi e creare tiri per gli altri e per sé stessi. Nel primo quarto lo avevamo fatto bene, poi tutto è crollato. Io? Sto cercando di trovare il mio equilibrio e non pestare i piedi a nessuno, e al tempo stesso a essere me stesso in campo. E’ un processo e può essere anche un poco frustrante, vorremmo vincere sempre“, ha detto James Harden. “Io mi vedo qui come un facilitatore e un realizzatore, e non ho problemi a cavalcare un altro giocatore quando vedo che funziona, e a creare per lui buoni tiri. Perché so che finché farò così, in attacco avremo sempre buoni tiri e quindi buone chance di vincere“.

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Brooklyn NetsLA ClippersNBA News

Harden, che figura contro i Nets. E il Barclays Center “inneggia” a Morey

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

I Brooklyn Nets erano senza Ben Simmons, dopo 20 minuti si sono ritrovati senza Cam Thomas per infortunio e hanno segnato 13 punti nel primo quarto. E gli LA Clippers sono comunque riusciti a perderci.

I Clippers delle quattro mega-star Kawhi Leonard, Paul George, James Harden e Russell Westbrook hanno segnato la bellezza di 93 punti al Barclays Center e rimediato la terza sconfitta di fila. Contro i Nets hanno tirato con il 39% dal campo (e un tremebondo 8 su 36 da tre punti), George ha sparato a salve con 2 su 10 dalla lunga distanza, Leonard ha segnato 17 punti. Per James Harden 36 minuti e 12 punti con 5 assist, neutralizzati da 5 palle perse.

Per i Nets senza Simmons, Nic Claxton e che dopo un tempo hanno dovuto rinunciare anche a Cam Thomas, che si è “scavigliato”, ci sono 21 punti dalla panchina per Lonnie Walker IV e una doppia doppia da 10 punti e 11 e rimbalzi di Day’Ron Sharpe.

James Harden ha vissuto nel primo quarto una sorta di contrappasso alle sue numerose richieste di trade, davanti al pubblico del Barclays Center che un tempo (e per poco tempo) ha fatto anche il tifo per lui quando vestiva la maglia dei Nets. Harden ha commesso due palle perse in 30 secondi, di cui la seconda ai limiti della comicità involontaria, che hanno scatenato l’ironia del pubblico di Brooklyn. Nella prima occasione, Harden ha giocato un pick and roll dalle spaziature tutt’altro che ottimali con Ivica Zubac sul lato destro, e con Terance Mann e Norman Powell fermi nell’angolo uno accanto all’altro, il Barba ha cercato di servire Zubac sul taglio ma coi tempi sbagliati e consegnando il pallone direttamente a Sharpe. Il centro dei Nets si è involato in contropiede ma è stato stoppato da Paul George, e sulla transizione offensiva Powell ha servito ancora nell’angolo sinistro Harden.

Qui, l’ex Sixers ha rinunciato a un buon tiro piazzato, atteso il rientro di Royce O’Neale su di lui per poi far partire un curioso traversone nei pressi di Paul George, che era peraltro ben marcato. Passaggio che è finito oltre il tavolo tecnico di bordocampo e nelle mani del telecronista di Yes Network Ian Eagle, da quanto alto e sbagliato fosse.

Abbastanza per i tifosi del Barclays Center per lanciarsi in un coro “Daryl Morey, Daryl Morey”, che non necessita di spiegazioni se avete seguito la vicenda Harden-76ers delle ultime settimane…

In 36 minuti in campo, James Harden ha totalizzato un -15 di plus\minus, il peggiore della squadra. Dopo appena due partite, e col rientro in campo di Terance Mann che prima della trade era stato nominato da coach Lue guardia titolare accanto a Westbrook, per i Clippers è già ora di chiedersi se uno tra Harden e Russell Westbrook non debba partire dalla panchina per ridare equilibrio a una squadra che era partita piuttosto bene, nelle prime 5 partite di stagione.

Un boccone che Russ ha già dovuto digerire ai tempi dei Lakers, e dove era arrivato per ultimo. Ai Clippers, Russ aveva trovato un ruolo e spazio per essere efficace e chiedergli di partire di nuovo da sesto uomo sarebbe oggettivamente troppo. In quanto a James Harden, si può davvero retrocedere in panchina uno che si è autoproclamato “un sistema” di per sé?

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NBA NewsNBA, National Basketball AssociationPhiladelphia 76ers

Sixers, Daryl Morey: “Il roster? Ci serve più playmaking

di Andrea Delcuratolo
Scritto da Andrea Delcuratolo

Cosa ne sarà dei Philadelphia 76ers post James Harden? Ne ha parlato direttamente Daryl Morey, President of Basketball Operations della squadra: “la chimica fra Joel e James ha funzionato. Ma serve ben altro”. La trade che ha cambiato il destino dei 76ers, rischia di lasciare la squadra priva di una pedina fondamentale cioè la point guard.

Eppure, il team non sembra preoccuparsene molto dopo la vittoria contro gli Washington Wizards per 146-128, che porta il record a 5-1.

Sixers, Morey sul roster: “Siamo a corto di playmaker”

Morey ha parlato della situazione al podcast “The Rights to Ricky Sanchez”: “Non appena si arriva ai playoffs, diventa molto difficile per i migliori giocatori essere elitari in un modo o nell’altro. Ha funzionato. Ma è molto raro. L’altra cosa è che probabilmente abbiamo bisogno che abbiano un po’ di playmaking, una sorta di connettore, di movimento della palla”.

Esattamente per questo motivo nelle ultime partite è partito in quintetto De’Anthony Melton. Il prodotto di USC in 5 partite in cui ha giocato non ha sfigurato tenendo una media di 7.2 punti, 3.2 rimbalzi e 5.0 assist. Eppure, manca un portatore di palla. Melton può giocare sia da playmaker che da guardia ma Morey vuole un playmaker puro, come ha aggiunto: “Siamo un po’ a corto di questo aspetto, che diventa più importante nei playoffs. È per questo motivo che qualcuno come Furkan Korkmaz ha ripreso a giocare perché, a un livello diverso, aggiunge qualcosa che non molti giocatori della nostra squadra hanno”.

Nonostante tutto, il nuovo coach dei 76ers Nick Nurse sta svolgendo un ottimo lavoro nonostante l’assenza di una point guard pura, puntando molto su Tyrese Maxey: ” Nick ha davvero il suo bel da fare perché non so chi far giocare con la nostra squadra. In genere, è meglio giocare in nove o dieci al massimo. Nick parla addirittura di far giocare un gruppo più ampio, cosa che non ha mai fatto nella sua storia e nemmeno nella mia, non che io abbia scelto, ma le squadre in cui sono stato in passato hanno giocato con rotazioni più corte. Sarà molto difficile, ma sì, quindi probabilmente dico solo queste due cose”.

I Sixers hanno il talento per arrivare in fondo nel 2024. C’è moltissima qualità e se Tyrese Maxey continuerà a giocare a questo livello (medie di 26.2 punti, 5.2 rimbalzi e 6.6 assist), Philadelphia avrà sicuramente la possibilità di uscire dalla Eastern Conference con un seed importante. Morey deve solo trovare il tassello giusto da inserire nel roster. Smuovendo il meno possibile. 

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LA ClippersNBA NewsNew York Knicks

Harden, esordio flop coi Clippers: “Ma abbiamo possibilità infinite”

di Michele Gibin
Scritto da Michele Gibin

Gli LA Clippers hanno dimostrato contro i New York Knicks tanta voglia… di dimostrare di avere voglia di passarsi il pallone, nella partita d’esordio di James Harden dopo la trade, ma poco più.

I Clippers hanno perso per 111-97 al Madison Square Garden contro i New York Knicks, Harden è partito in quintetto base come da programmi e ha segnato 17 punti in 31 minuti con 6 assist e 6 su 9 dal campo. Con Russell Westbrook e più di un Kahwi Leonard un poco spuntato, è stato il migliore in attacco per i Clippers, che hanno trovato un Paul George da 2 su 11 al tiro. I Clippers (3-3) hanno segnato appena 44 punti nel primo tempo e tirato co 11 su 32 da tre punti, cedendo nettamente nel quarto periodo per 35-21. Per i Knicks si è finalmente sbloccato Julius Randle con 27 punti e 10 rimbalzi.

LA ha iniziato la partita con un ritmo alto, e inusuale per una squadra con Kawhi Leonard e Paul George, con tanto corri-e-tira che ha però generato una marea di errori al tiro da tre anche con l’ingresso in campo di Bones Hyland e Norman Powell. Accelerare il gioco sarà fondamentale per i Clippers per trovare abbastanza tiri e possessi per sfamare l’ego di quattro All-Star e di giocatori con punti nelle mani come Powell, Hyland e Terance Mann quando rienterà. Contro i Knicks è stato un primo assaggio, per quanto indigesto.

“E’ stato abbastanza strano oggi” ha detto James Harden dopo la partita “Non solo perché sono in un gruppo con cui non ho fatto il training camp e la preseason, ma anche perché ho provato a cambiare, a fare cose lontane dal mio istinto di pallacanestro e da cosa ho fatto nelle ultime stagioni. Sono entrato e ho provato a giocare la mia partita, a facilitare la vita agli altri giocatori“.

Il Barba ha tirato bene e chiuso con sole 2 palle perse, i Clippers tutti hanno però accumulato 22 turnover sottoprodotto di uno stile di basket diverso dal solito. Ivica Zubac e Westbrook hanno fatto la parte del leone, qui, assieme a Paul George che è stato colui che ha patito di più le novità.

Harden ha parlato di “possibilità infinite” in attacco per gli LA Clippers con il loro big four nuovo di zecca. Il punto sarà riuscire a esplorarle. “Oggi mi sono sentito un po’ stanco alla fine, mi ci vorrà qualche partita per abituarmi a questo ritmo di gioco“.

“Era la sua prima partita da un bel po’ e si è ben comportato” ha detto coach Tyronn Lue “Ci vorrà un po’ per la condizioni migliore ma ha fatto un gran lavoro secondo me, ha coinvolto tutti e condotto il pick and roll bene. Ha orchestrato l’attacco e fatto la giocata giusta, insomma si è fatto sentire in campo. Aspettiamo di vedere dove saremo tra una decina di partite“.

Dopo i 45 punti segnati contro Milwaukee, Jalen Brunson per i Knicks si è fermato a quota 7 con 2 su 12 dal campo, RJ Barrett al rientro dopo due partite di stop ha segnato 26 punti con 4 rimbalzi e 6 assist e la panchina di New York, com Donte DiVincenzo e Josh Hart, ha dato il suo contributo. Russell Westbrook per i Clippers ha segnato 17 punti con 4 assist, per Kawhi Leonard 18 punti.

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NBA, Lue spiega come giocheranno i Clippers con Harden

di Andrea Delcuratolo
Scritto da Andrea Delcuratolo

Dalla sua trade, tutti gli addetti ai lavori si fanno la stessa domanda: come giocheranno i Los Angeles Clippers con James Harden?

Con Russell Westbrook impiegato da guardia, Kawhi Leonard e Paul George usabili anche come ali e Ivica Zubac come centro, ad Harden spetterebbe il ruolo di point guard. Ma ai Clippers conviene avere tanti galli a cantare rischiando di copiare i cugini Lakers nel 2020-2021? Coach Tyronn Lue come potrà schierarli al meglio?

Clippers, quale sarà il ruolo di Harden?

Quale sarà quindi il ruolo di Harden ai Clippers? Lo spiega direttamente coach Lue: “Penso che quando saranno insieme sul parquet, a un certo punto, James sarà più lontano dalla palla, farà correre le nostre ali, uscirà dai blocchi e cose del genere e lascerà a Russell il compito di gestire il pallone in modo da poter coinvolgere il suo difensore. Quindi, questo è ciò di cui abbiamo parlato negli ultimi giorni, solo quando sono sul campo insieme, assicurandoci che James sia fuori dalla palla e lasciando che Russell sia più playmaker”.

Il piano di Lue sarebbe quindi di ottimizzare le qualità di entrambi. Non potrebbe essere altrimenti. Nella scorsa stagione ai Philadelphia 76ers Harden ha totalizzato una media di 10,7 assist, oltre a 21 punti e 6,1 rimbalzi in 36,8 minuti di gioco. Russell Westbrook ha tenuto una media di 15.9 punti, 7.5 assist, 5.8 rimbalzi. Ottime medie per due ex MVP che si trovano a giocare insieme per la terza volta.

Dal canto suo Harden si è detto pronto a quest’avventura: “Per mia fortuna, negli ultimi anni ho dovuto giocare un po’ di più lontano dalla palla. Quindi, come ho detto, si tratta di una partita per volta, passo dopo passo. Penso che su entrambi i lati del campo, tutti noi possiamo segnare, tutti noi possiamo facilitare e migliorarci a vicenda. Quindi, devo essere la migliore versione di me stesso e non preoccuparmi di nient’altro che di vincere la partita, capite cosa intendo?”

James Harden è apparso “davvero in forma” durante il suo primo allenamento con i Clippers, ha detto l’allenatore Tyronn Lue: “La sua forma è stata migliore di quanto pensassi”.

Che i Clippers possano essere la conferma di questa stagione e non l’ennesima incompiuta?

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