Pesante sconfitta casalinga per i Phoenix Suns di Devin Booker, ed espulsione per la giovane star dei Suns a seguito di uno scontro con il lungo senegalese dei Minnesota Timberwolves Gorgui Dieng.
Booker e Dieng sono venuti a contatto a metà terzo periodo, a seguito di uno scontro di gioco sul punteggio di 82-62 in favore degli ospiti. Dopo aver raccolto una palla vagante, l’ex Louisville Dieng ha inavvertitamente colpito Booker al volto con un gomito, causando l’ira della star dei Phoenix Suns che dopo il contatto si è avvicinato al lungo dei Twolves in cerca di spiegazioni.
Dopo aver separato il capanello di giocatori creatosi attorno alla coppia, gli arbitri hanno comminato ai due un doppio fallo tecnico, e conseguente esplulsione.
Gorgui Dieng told Devin Booker to meet him in the back and they both took off down the tunnel ? pic.twitter.com/BjPwajISyu
— Dime (@DimeUPROXX) January 23, 2019
Un furioso Booker ha poi cercato di raggiungere Dieng nel tunnel che conduce agli spogliatoi, ed è stato trattenuto a fatica dai membri dello staff di sicurezza dei Suns.
Nel post gara, Gorgui Dieng ha così commentato l’episodio:
“Non è successo niente. Ho recuperato il pallone e cercato di far partire il contropiede, e gli arbitri mi hanno fischiato un fallo. Sono andata a parlare con gli arbitri e lui (Devin Booker, ndr) si è messo in mezzo. Ci siamo scambiati qualche parolina, poi lui ha cercato colpirmi (sulla rimessa, ndr). Tutti l’hanno visto, io non ho reagito. In questa lega ci sono un sacco di giocatori che si credono dei duri, ma che non lo sono. L’espulsione? Vorrei saperlo. Passi il fallo tecnico, ma l’espulsione è stata eccessiva, mi piacerebbe sapere perché. Booker ha cercato di colpirmi e sono stato espulso anche io. Cosa ho detto a Booker dopo l’espulsione? Niente, solo che mi sarebbe piaciuto scambiare le nostre maglie a fine partita, ma non se ne è fatto niente…”
– Gorgui Dieng sullo scontro Booker-Dieng –
La vittoria dei Minnesota Timberwolves (23-24) tiene vive le speranze di playoffs per la squadra allenata da coach Ryan Saunders, al momento decima nella Western Conference ma a sole due partite di distanza dai Los Angeles Clippers (25-22) ora ottavi.
Per Minnesota, sontuosa prova da 25 punti, 18 rimbalzi e 7 assist di Karl-Anthony Towns e 14 punti dalla panchina di un redidivo Jerryd Bayless, con 7 assist e 4 rimbalzi. I Twolves ritorneranno in campo nella nottata di giovedì allo Staples Center di Los Angeles per sfidare i rivali diretti Los Angeles Lakers.