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NBA NewsOklahoma City Thunder

Chris Paul produrrà un documentario sullo stop della NBA tra covid e movimenti antirazzisti

di Gabriele Bozzetti
Scritto da Gabriele Bozzetti

Ci sono vicende nella storia dell’uomo che vale la pena di raccontare. 

Storie che fanno il giro del mondo, storie che scalfiscono la nostra vita, storie che gridano giustizia. 

Il 2020 è l’anno di queste storie, dal pianeta che abbiamo rovinato noi stessi e che ora chiede pietà per sopravvivere, alla pandemia di Covid-19 che ha cambiato la nostra visione della vita, ai movimenti contro il razzismo e le discriminazioni sociali del BLACK LIVES MATTER, e visto che qui parliamo di NBA, lo stop senza precedenti che ha chiuso i palazzetti di basket in tutto il mondo per parecchio tempo.

E, se ognuno di noi vive queste vicende in prima persona, c’è anche chi le documenta per le generazioni future.

Il presidente della NBPA (associazione dei giocatori) Chris Paul, sarà infatti produttore esecutivo del documentario di HBO “The Day Sports Stood Still”, racconterà le esperienze degli atleti che hanno vissuto in prima persona le conseguenze della pandemia e delle manifestazioni dei movimenti antirazziali.

Il documentario di Chris Paul firmato HBO

Imagine Documentaries e Fuqua Films presenteranno il documentario su HBO, con la collaborazione dei produttori Brian Grazer e Justin Wilkes  e la regia affidata ad Antoine Fuqua. L’uscita del documentario è prevista per l’inizio del 2021.

Come protagonista ci sarà sicuramente Chris Paul, All-Star e presidente della NBA Players Association, affiancato da numerosi atleti con interviste approfondite e toccanti in gran parte condotte da remoto, tra cui un campione della NFL che si offrì di fare volontario in un pronto soccorso, e una campionessa della WNBA che decise di saltare la stagione 2020 per concentrarsi sulla protesta contro l’ingiustizia razziale.

Nel comunicato stampa, Paul ha detto che era negli spogliatoi dei Thunder l’11 marzo quando ha ricevuto una chiamata da Brian Grazer, in merito alla produzione del documentario. Hanno iniziato a fare brainstorming su quello che è diventato The Day Sports Stood Still.

“Lo scorso marzo, quando la NBA ha annunciato che stava posticipando la stagione, Chris Paul e io abbiamo parlato e mi ha detto: ‘Dobbiamo documentarlo.’ Antoine (Fuqua, ndr) è stata la nostra prossima chiamata e, giorni dopo, abbiamo iniziato le riprese “, ha detto Grazer. “Sapevamo che questa era una storia unica, ma nessuno avrebbe potuto prevedere i colpi di scena emotivi e le svolte che sarebbero derivate dalla ripresa del gioco. È stato un viaggio incredibile e un punto nella storia che nessuno di noi dimenticherà”.

Anche Paul si è detto entusiasta riguardo a questo progetto: “È un’incredibile opportunità poter lavorare con Brian e Antoine per raccontare la storia collettiva del mondo dello sport negli ultimi mesi”, ha aggiunto Chris Paul. “Brian mi aveva chiamato mentre ero ancora negli spogliatoi quella fatidica notte dell’11 marzo e da lì abbiamo lavorato per dare al pubblico uno sguardo più approfondito in questo momento epocale della storia.”

I temi del documentario di CP3

Questo documentario rappresenta un viaggio, un percorso che inizierà con la brusca interruzione della NBA la sera dell’11 marzo 2020 con i giocatori di Utah Jazz e Oklahoma City Thunder già in campo. Successivamente è emerso che le star del Jazz Rudy Gobert e Donovan Mitchell sono risultati positivi al coronavirus, notizia che ha portato i piani alti della lega a sospendere la stagione. 

Situazione che come sappiamo si è aggravata in tutto il mondo e che ha portato tutti, atleti compresi, a vivere in quarantena e lockdown.

Il documentario prodotto da Chris Paul racconterà anche la situazione che ha portato in tutto il mondo ad associazioni anti-razziali, nate dopo gli episodi pubblici di brutalità della polizia e gli omicidi di George Floyd, Breonna Taylor e altri.

Paul ha avuto un ruolo fondamentale dietro le quinte attraverso il suo ruolo di presidente NBPA mentre la NBA finalizzava i suoi piani per riprendere la stagione al Walt Disney World Resort di Orlando, in Florida.

Soprattutto quando la ripresa della NBA sembrava a rischio, dopo che i Bucks si rifiutarono di giocare la partita di playoffs contro gli Orlando Magic in segno di protesta, dopo i sette colpi alla schiena sparati da un agente di polizia e che hanno reso paralizzato dalla schiena in giù Jacob Blake. Decisione che è stata accolta anche da altre franchigie come i Lakers di LeBron James.

Alla fine, i giocatori e la lega hanno concordato una serie di impegni per iniziative di giustizia sociale, tra cui la richiesta di tutte le arene di proprietà delle squadre da utilizzare come luoghi di voto per le elezioni del 2020 e l’istituzione di una commissione per la giustizia sociale.

“I CAN’T BREATHE”

Un documentario che quindi affronta temi molto cari alla comunità e ai giocatori uniti insieme al grido “I CAN’T BREATHE” (“non riesco a respirare”) e purtroppo, il 2020 si può riassumere con queste 4 parole. Dall’Australia alla California devastate dagli incendi, è la nostra terra che non riesce a respirare. Le vittime come George Floyd unite da queste parole “I can’t breathe” e per ultimo il covid-19 che impedisce proprio di respirare.

Quest’anno sta per volare via, in qualche modo ha cambiato la nostra vita in meglio o in peggio, Chris Paul ci aiuterà a ricordarlo come giusto che sia, ma ora non ci resta che guardare al futuro con speranza perché come disse Anna Frank: “Quel che è accaduto non può essere cancellato, ma si può impedire che accada di nuovo”.

 

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NBA News

Bufera su Stephen Jackson: difende parole antisemite e non ritratta la sua posizione

di Francesco Catalano
Scritto da Francesco Catalano

 

Continua la bufera su Stephen Jackson dopo aver difeso l’omonimo DeSean Jackson che aveva condiviso una frase antisemita falsamente attribuita ad Adolf Hitler.

Il giocatore dei Philadelphia Eagles è stato fin da subito redarguito dalla sua squadra e, in seguito, ha ripetutamente chiesto scusa per quella che senza ombra di dubbio è parsa un’uscita infelice. Sembra ancora nebulosa, invece, la posizione in questa faccenda di Stephen Jackson, noto ex giocatore NBA.

Mentre tutti hanno giustamente stigmatizzato il giocatore della NFL, l’ex Spurs ha invece preso le sue difese pubblicando un post criptico e ambiguo su Instagram. Il post che conteneva le seguenti parole è stato cancellato poco dopo.

“Ho visto cosa hanno affermato i Philadelphia Eagles riguardo le azioni di DeSean Jackson. Lui voleva solo educarsi ed educare le persone, e sta dicendo la verità. No? Sul fatto che non odi nessuno e che stia provando ad educare gli altri per mezzo delle cose che conosce. Ma voi non volete che ci educhiamo, soprattutto se riguarda la comunità nera, non volete che se ne parli affatto. Ci stanno uccidendo, la polizia ci sta uccidendo e trattando di m****.

“Il razzismo è a un picco storico, ma nessuno di voi proprietari NFL ne ha parlato. Nessuno di voi. Addirittura la stessa squadra ha un giocatore che ha usato la parola con la n- in pubblico e gli avete dato un’estensione contrattuale. Noi del BIG3 abbiamo un proprietario ebreo, ma lui capisce la nostra posizione, capisce per cosa lottiamo e che ciò che diciamo non è contro di lui. Eagles dovete rivedere la questione.”

Nemmeno in seguito sono arrivate delle scuse vere e proprie da parte dell’ex atleta dei Golden State Warriors. Quello che francamente sfugge nella sua dichiarazione è il nesso che dovrebbe esserci tra i diritti sacrosanti della comunità afroamericana ed una frase antisemitica priva di senso.

Subito dopo, non sono tardate ad arrivare le alzate di scudi. Showtime, la piattaforma che produce il suo podcast “All the smoke”, ha subito preso le distanze dalle sua affermazioni. “Siamo a conoscenza di quello che ha detto recentemente Stephen Jackson. Indipendentemente dalle sue intenzioni, i suoi commenti feriscono e non hanno niente a che fare con i valori promossi da questo network”.

Lo stesso ha fatto Rachel Nichols, conduttrice del programma “The Jump” di ESPN, nel quale Jackson aveva partecipato tempo addietro. “Sono stata molto orgogliosa del modo in cui ha combattuto per George Floyd”. Infatti Stephen Jackson ha svolto il ruolo di iniziatore delle proteste connesse alla morte a Minneapolis di Floyd, suo caro amico. Poi ha continuato la Nichols: “Sono molto dispiaciuta per i commenti antisemiti che ho visto”.

Tuttavia, tramite una diretta Instagram, Stephen Jackson non ha chiesto scusa per la sua presa di posizione. Si è solo limitato a ritrattare qualche punto. In ogni caso, ha continuato ad affermare che gli ebrei esercitano un controllo finanziario attraverso le banche ed in merito a questa quesione ha fatto il nome della famiglia Rothschild. Per indorare un po’ la pillola, si è limitato ad insultare Hitler tra una frase e l’altra.

Inoltre, ha anche accusato la comunità ebraica di aver decontestualizzato le sue parole e di averle intese nel modo sbagliato. In ogni caso, se DeSean Jackson ha fatto più di un passo indietro dopo l’infelice uscita, lo stesso non ha fatto l’ex giocatore degli Spurs.

Dispiace sentire ancora nel ventunesimo secolo certe prese di posizione, soprattutto da chi ha promosso una battaglia meritoria come quella per i diritti degli afroamericani.

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Kyrie Irving infortunio
NBA News

Kyrie Irving produrrà un programma televisivo per sensibilizzare il caso Breonna Taylor

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

Kyrie Irving, point-guard dei Brooklyn Nets, aveva già espresso nelle scorse settimane la sua volontà di non voler ritornare a giocare in quel di Orlando. Ritenendo, in questo momento storico, la pallacanestro come un qualcosa di meno importante rispetto alle ingiustizie sociali, il sei volte all-star ha così deciso di escludersi dalla ripresa delle operazioni NBA.

Seppur con idee a dir poco alternative, come quella di creare una lega completamente autonoma gestita dai giocatori, Irving sta cercando di portare le persone verso un solo obiettivo: quello della lotta definitiva alle discriminazioni, lato oscuro da secoli facente parte della nostra società. Uno dei progetti mandati avanti dall’ex Boston Celtics, poi condiviso anche con il rapper Common, è stato quello di creare un canale televisivo per sensibilizzare tali importanti temi.

Il canale, lanciato su Samsung TV Plus sotto il nome di “PlayersTv“, ha debuttato originariamente nel mese di marzo. Il suo scopo è quello di dare voce a personaggi popolari, principalmente atleti professionisti, per far unire sempre più persone a questa giusta causa comune. Per quanto riguarda la superstar ventottenne, egli ha preferito focalizzare la sua attenzione sul tragico caso di Breonna Taylor.

In futuro, anche Alicia Garza, co-fondatrice del movimento Black Lives Matter, Ayanna Pressley, membro della Camera dei Rappresentanti per lo stato del Massachusetts, e Jemele Hill, giornalista sportiva statunitense, prenderanno parte a PlayersTv.

Kyrie Irving, in arrivo “#SAYHERNAME: BREONNA TAYLOR”, programma televisivo in onda su PlayersTv

Nella notte tra il 12 e il 13 marzo scorso, tre agenti del dipartimento di polizia metropolitana di Louisville fecero irruzione per mezzo di un ariete in un appartamento della medesima città, a seguito di un’indagine su un traffico di droga. Nell’appartamento in questione vivevano Breonna Taylor, una soccorritrice, ed il fidanzato Kenneth Walker. Gli agenti avevano già identificato un sospettato, già arrestato e domiciliato altrove, recapitare un pacco presso l’appartamento di Taylor e Walker, ragione sufficiente per ottenere un mandato di perquisizione senza l’obbligo per gli esecutori di bussare e farsi riconoscere.

All’entrata senza preavviso dei tre poliziotti, il fidanzato Walker estrasse un’arma e colpì un agente alla gamba. A seguito di tale azione, i colleghi dell’ufficiale risposero facendo fuoco alla cieca, uccidendo così Breonna Taylor sul colpo attraverso ben otto colpi di pistola. Nonostante il caso sia rimasto nell’ombra per le prime settimane, a seguito dell’uccisione dell’afroamericano George Floyd anche il caso Taylor è salito alla ribalta.

Il programma televisivo prodotto da Irving prenderà il via questo mercoledì su PlayersTv. Secondo quanto riportato dallo stesso giocatore, “E’ importante che venga messo in luce quanto questi casi di brutalità da parte della polizia siano sempre rivolti verso cittadini afroamericani“, una condizione di totale ingiustizia che verrà sconfitta solo con l’unione dell’umanità verso una causa comune.

 

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Lou Williams
LA ClippersNBA News

Clippers, Lou Williams: “Una parte vuole ritornare a giocare, mentre l’altra crede che rimanere fuori sia meglio”

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

Lou Williams, guardia dei Los Angeles Clippers, era stato uno dei primi ad unirsi al “fronte del no“, ovvero quel movimento interno alle lega NBA sostenuto da alcuni giocatori che ritenevano la pallacanestro “un qualcosa di poca importanza rispetto a ciò che sta accadendo oggi negli Stati Uniti“. A poche settimane di distanza dalla ripresa della stagione in quel di Orlando, tali ideali sussistono ancora, ed è per questo motivo che potremmo aspettarci un proseguimento del campionato in assenza di alcuni atleti di rilievo.

Williams ha dichiarato di non aver preso ancora una decisione definitiva. Se l’annata 2019\20 dovesse riprendere a pieno ritmo il prossimo mese, una delle sue maggiori preoccupazioni sarebbe quella di distogliere troppo l’attenzione dalla lotta contro le discriminazioni razziali. Il tre volte sesto uomo dell’anno ha apprezzato come il movimento Black Lives Matter sia riuscito a coinvolgere non solo tutto il territorio statunitense, ma anche altre persone sparpagliate per il globo. La lotta ha preso il via, principalmente, dopo la morte di George Floyd, e la ripresa delle operazioni a tema basket potrebbe rappresentare una distrazione per coloro che fino ad ora hanno manifestato pubblicamente lungo le strade.

Lou Williams, “Quanto potremo sfruttare la piattaforma per proseguire le lotte contro le discriminazioni?”

Come evidenziato qualche giorno fa dalla’ala dei Milwaukee Bucks Sterling Brown, la nuova “piattaforma“(ovvero la location bolla in cui i giocatori si riuniranno, ndr) potrebbe rappresentare un modo concreto per dimostrare l’unità e la partecipazione dei giocatori NBA nei confronti delle lotte contro le discriminazioni razziali.

Nonostante ciò, alcuni atleti sono ancora molto incerti sull’effettivo funzionamento di questa piattaforma come vincolo per la diffusione dei messaggi, e tra questi rientra lo stesso Lou Williams.

“L’unico vantaggio per noi giocatori, rimanendo seduti in panchina, è quello di poterci focalizzare al meglio sul movimento Black Lives Matter. Tuttavia, la ripresa è in programma tra sei settimane, e la situazione potrebbe essere leggermente cambiata: i tifosi e la popolazione potrebbero aver bisogno, in quel momento, delle gare NBA da interpretare come una distrazione da quello che sta accadendo là fuori. Ritornando a giocare, però, potrebbe sembrare che noi atleti siamo completamente indifferenti nei confronti della situazione e delle difficoltà attuali. Poi,  non sono neanche completamente convinto sul funzionamento della piattaforma: ci sarà un logo Black Lives Matter sulle nostre maglie? Ed uno stampato sul parquet? Onestamente, solo una parte di me crede di dover ritornare a giocare, mentre l’altra ritiene che rimanendo fuori si potrà contribuire maggiormente alla causa”.

Williams: “I giornalisti saranno presenti ad Orlando? Potremo utilizzarli come via di comunicazione?

In un secondo momento, l’ex Los Angeles Lakers ha sollevato un’altra questione: i giornalisti, gli addetti stampa ed i report di vario genere, potranno accedere alla “location bolla“, oppure il loro accesso sarà limitato, se non addirittura proibito?

Essendo incerto sul funzionamento della nuova piattaforma, Williams avrebbe considerato la presenza dei giornalisti come un canale attraverso il quale poter diffondere pubblicamente, ed ufficialmente, le proprie dichiarazioni. Presenza o no del reparto media, secondo il nativo di Memphis ciò non è comunque abbastanza: “Se i reporter potessero accedere alle strutture, allora le loro interviste sarebbero sicuramente rivolte nei confronti dei giocatori di alto calibro. Detto ciò, la voce dell’ottavo, nono e decimo uomo della rotazione non verrebbe mai ascoltata, e questo per me significa limitare la possibilità di esprimersi“.

 

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lakers nets cina
Los Angeles LakersNBA News

Lakers, dietrofront Howard: dovrebbe scendere in campo per la ripresa

di Francesco Catalano
Scritto da Francesco Catalano

Dwight Howard, insieme a Kyrie Irving, Avery Bradley, George Hill ed altri colleghi, è stato uno dei volti principali del “fronte del no”: ossia di quegli atleti NBA che non volevano la ripartenza della stagione NBA viste le problematiche maggiori che incombono sugli Stati Uniti.

Infatti la morte di George Floyd ha scosso le coscienze di tutta l’America scatenando la protesta in tutti gli angoli del paese. La questione razzismo è tornata la priorità negli States e anche il mondo NBA ha visto molti giocatori scendere in campo per rivendicare i diritti degli afroamericani.

Venerdì scorso c’è stata una videochiamata con un centinaio di giocatori proprio per discutere di questa questione. Perché scendere in campo e giocare quando fuori dalla bolla di Orlando ci sono problemi ben più gravi? Non è più importante far sentire la propria voce per cercare di annientare insieme il morbo del razzismo ancora dilagante?

La principale voce di questa obiezione è stata appunto quella di Kyrie Irving. Ma intorno a lui si sono raccolti anche altri personaggi. In ogni caso, la NBA nel maxi-documento emanato pochi giorni fa sulle regole da seguire sulla ripresa della stagione ha dichiarato di comprendere alla perfezione lo sdegno e le esigenze di queste proteste. Pertanto ha concesso ai giocatori il diritto di non giocare a patto di comunicarlo entro una data precisa.

Se Irving non ha fatto nemmeno un passo indietro, dagli ambienti vicini ai Los Angeles Lakers pare di capire che Dwight Howard alla fine deciderà di giocare molto probabilmente. L’ex Magic, infatti, ha smorzato un po’ i toni in alcune dichiarazioni rilasciate nella giornata di mercoledì.

“Il nostro principale obiettivo è aumentare la consapevolezza e la trasparenza di queste cose che ci riguardano. Molti dei nostro compagni ancora hanno paura di esprimere le loro preoccupazioni. Vogliamo essere certi che ci sia un dialogo aperto senza nessuna paura.”

Poi ha parlato anche della posizione più netta di Irving. “Per quanto Kyrie possa sembrare radicale, ha ragione al 100%. Non siamo più schiavi. Tuttavia, se uno di noi decide di farci da parte, non ha niente  a che vedere col diritto di ciascuno di giocare.”

Perciò se da una parte la posizione della point guard dei Brooklyn Nets rimane netta, quella di alcuni suoi compagni è più sfumata. Ancora Howard non ha comunicato ufficialmente la sua decisione definitiva. Tuttavia, sembra che ora voglia tornare in campo dopo comunque aver preso una posizione chiara sugli avvenimenti che stanno prendendo piede negli Stati Uniti.

Più nebulosa pare, invece, la decisione di Avery Bradley. La guardia dei Lakers ed ex Celtics potrebbe dal canto suo optare per non seguire la squadra nella ripresa della stagione.

In tal senso, uno che non ha mai avuto dubbi è stato LeBron James. Sebbene il nativo di Akron abbia ruggito contro i soprusi subiti dagli afroamericani, la parola d’ordine per lui è giocare. Anche perché per i suoi Lakers le possibilità di mettere le mani sul titolo quest’anno sono ghiotte.

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Sterling Brown
Milwaukee BucksNBA News

Bucks, Sterling Brown: “Scendere in campo può essere una buona campagna per opporsi alle ingiustizie”

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

Nel gennaio del 2018, l’ala dei Milwaukee Bucks Sterling Brown fu fermato in un parcheggio di un grande magazzino per un controllo, avendo parcheggiato la sua vettura in un posteggio riservato ai portatori di handicap. A seguito di un diverbio verbale con l’agente di polizia presente sul posto, l’ufficiale stesso richiese assistenza via radio ad un collega. Con l’arrivo degli altri agenti, Brown fu scaraventato verso il terreno e colpito con una scarica di taser, dopo essersi rifiutato di collaborare e di estrarre le mani dalle tasche della sua felpa.

La situazione assunse ancora più tragicità quando il nativo dell’Illinois venne arrestato per resistenza ad un pubblico ufficiale. Pochi giorni dopo l’accaduto, Brown denunciò il trattamento da parte della polizia su i social network, evidenziando la brutalità di coloro che, invece di proteggere i cittadini da eventuali pericoli, sfruttano il potere a disposizione per abusare dei diritti degli abitanti stessi. Ad oggi, la situazione sul territorio statunitense non è cambiata affatto, anzi, ha solo assunto più drammaticità a seguito di uccisioni da parte di agenti di polizia come quella dell’afroamericano George Floyd.

“Abbiamo una “piattaforma”(quella della ripresa ad Orlando a porte chiuse, ndr) di cui nessuno dispone, abbiamo risorse notevoli da poter sfruttare. Sento che è importante per me continuare a giocare, usando al contempo questa “piattaforma” come un canale di divulgazione per combattere le discriminazioni“, ha riportato il venticinquenne.

“Ho sempre giocato per vincere, tuttavia, al momento quello non è il mio obiettivo principale. Mi è permesso di far luce sulle ingiustizie e su tutto ciò che sta accadendo nella città di Milwaukee e nel loro dipartimento di polizia. Quindi, la “piattaforma” è un canale corretto per comunicare con le persone, per cercare di cambiare la loro mentalità, e per farle unire al movimento che si oppone agli abusi di potere da parte degli ufficiali”.

Sterling Brown:”Non critico chi ha deciso di rimanere fuori anziché giocare, lo si fa’ per una buona causa”

Mentre alcuni hanno deciso di criticare la coalizione, guidata in primis dalla point-guard Kyrie Irving, che si oppone alla ripresa delle operazioni NBA considerando il basket “un qualcosa di meno importante rispetto a ciò che sta accadendo al momento negli Stati Uniti“, Brown ha scelto di non giudicare coloro che prenderanno parte a questo movimento.

“Non sono in disaccordo con i ragazzi che vorranno escludersi dalla ripresa, loro lo fanno sicuramente per una buona causa. Io, personalmente, sento che è l’opportunità adatta per portare consapevolezza alle persone. Non è il momento di dividersi, non è il momento di criticarci per le scelte che facciamo, dobbiamo agire insieme come una sola comunità. Il cambiamento deve avvenire su tutti i livelli della società, dal contadino all’uomo d’affari, dal pubblico ufficiale alla figura che lavora nello spettacolo, bisogna lavorare tutti assieme per far sentire maggiormente la nostra voce”.

Il prodotto di SMU ha inoltre dato vita ad una fondazione che crea opportunità per le persone in difficoltà. Per di più, Brown ha anche spinto l’organizzazione Bucks ad investire una parte dei fondi per supportare economicamente le cause della comunità afroamericana:”È decisamente difficile. Faccio fatica ogni giorno, eppure combatterò sicuramente per la mia gente, come ho fatto in passato, condannando e denunciando le ingiustizie. Anche quando ero al college protestavo per i diritti della mia comunità. Ho sempre lottato per aiutare economicamente la mia famiglia, quindi, non sono qui solo per guadagnare un po’ di soldi e poi scomparire dalla scena. Oltre alla pallacanestro, ho altri obiettivi su cui focalizzare la mia attenzione“.

 

 

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Los Angeles Clippers
LA ClippersNBA News

Clippers, pubblicato “Mentre eravamo via”, un video che racconta gli eventi recenti e si oppone alle discriminazioni

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

La morte del cittadino statunitense George Floyd ha scosso in primis gli Stati Uniti, e subito dopo anche il resto del mondo. Un gesto così crudele da parte di un ufficiale di polizia è stato condannato da milioni di persone sparse per il globo, le quali non hanno esitato a condividere il loro senso di sdegno o in prima persona lungo le strade, oppure affidandosi alla rapida diffusione dei messaggi attraverso i social network di uso più comune.

Per quanto riguarda il mondo NBA, sia atleti che squadre hanno agito il prima possibile per prendere parte a questa protesta che cerca di sconfiggere una minaccia oramai radicata all’interno della società odierna. Uno dei primi ad essere intervenuto è stato Stephen Jackson, ex ala con alle spalle quattordici anni di carriera nella lega. Egli aveva conosciuto personalmente Floyd nel Texas, e lo considerava come un fratello. A seguire, anche Dwane Casey, capo allenatore dei Detroit Pistons, Thabo Sefolosha, ala degli Houston Rockets, e tanti altri ex grandi del gioco come Michael Jordan e Kareem Abdul-Jabbar, hanno rilasciato dichiarazioni volte a condannare per l’ennesima volta le discriminazioni razziali.

Le trenta società che ogni anno fanno scendere in campo i migliori del mestiere hanno anch’esse preso una posizione comune. In linea di massima, escludendo una leggerissima controversia che ha coinvolto James Dolan ed i suoi New York Knicks, ciascuna franchigia ha espresso attraverso un comunicato stampa la propria adesione alla lotta contro il razzismo, cercando di valorizzare al contrario le diverse entità culturali. Nella giornata di ieri, inoltre, i Los Angeles Clippers hanno voluto approfondire tale tematica attraverso un video, narrato in prima persona da una delle loro superstar Paul George.

All’interno del filmato, denominato “While We Were Away“ (letteralmente “mentre eravamo via” ndr), vengono valorizzate le gesta di coloro che, nonostante l’effettiva presenza del Sars-CoV-2, hanno combattuto la minaccia in prima persona così da garantire al popolo il loro servizio. Partendo da tutti gli infermieri, dottori, che in questi mesi hanno dato del loro meglio per tentare di salvare il maggior numero di vite possibili, la narrazione si sposta poi verso i locali ed i negozi che popolano le strade delle nostre città, anche loro colpiti duramente dal punto di vista economico. In un secondo momento, il video si rivolge a chi è costretto a subire continue discriminazioni sociali, e definisce questo fenomeno come un “secondo virus“, la cui nascita va però collocata diversi secoli or sono.

Infine, il tutto si chiude con una frase che riassume lo spirito della pallacanestro e di chi pratica questo sport:”Il basket non offre nessuna cura, nessun vaccino, eppure può essere un grande esempio di collaborazione, cooperazione e lavoro di squadra“.

Clippers, un passato macchiato dalle parole razziste di Donald Sterling

I Los Angeles Clippers hanno avuto a che fare, purtroppo, nel loro passato, con un vero e proprio caso di discriminazione razziale.

Il 25 aprile 2014, il canale televisivo TMZ diffuse la registrazione di una conversazione tra Donald Sterling, all’epoca proprietario della franchigia californiana, e V. Stiviano, una sua amica o presunta fidanzata. Nella registrazione audio, risalente al settembre 2013, Sterling si dichiarava irritato dal fatto che Stiviano avesse pubblicato su Instagram una foto che la ritraeva in compagnia dell’ex leggenda dei Los Angeles Lakers Magic Johnson. Le parole esatte di Sterling furono le seguenti:”Mi disturba molto che tu voglia rendere pubblica la tua frequentazione con persone di colore. Puoi farli entrare in casa tua, puoi fare qualsiasi cosa tu voglia, ti chiedo solo di non portarli alle mie partite”.

Le dichiarazioni di Sterling fecero ovviamente molto scalpore nel mondo NBA. Il 26 aprile del 2014, i Clippers valutarono la possibilità, durante una riunione interna, di boicottare la partita di playoffs contro i Golden State Warriors prevista per il giorno seguente. Al termine della seduta, la decisione presa fu quella di indossare le magliette rivolte al contrario durante il riscaldamento, così da non rendere visibile il logo della squadra.

Il 29 aprile 2014, il commissioner Adam Silver annunciò l’espulsione a vita di Sterling dalla NBA con, in aggiunta, una multa di 2,5 milioni di dollari e il divieto di poter assistere dal vivo ad un qualsiasi incontro della medesima lega. Sterling perse ogni autorità nei confronti della squadra, e fu spinto a venderla ad un altro proprietario. Subentrò quindi Steve Ballmer, il quale cambiò immediatamente regime e riportò la squadra sulla giusta via morale.

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Boston CelticsNBA News

Coach Stevens sul caso Floyd: “Difficile comunicare un dolore simile”

di Francesco Catalano
Scritto da Francesco Catalano

La morte di George Floyd sta scuotendo tutti gli Stati Uniti e molti personaggi del mondo NBA hanno manifestato per evidenziare la loro sensibilità riguardo il problema del razzismo, soprattutto in America: tra questi in prima linea ci sono stati anche i Boston Celtics di coach Brad Stevens.

Il giovane head coach dei biancoverdi ha voluto far sapere ai suoi ragazzi che stanno prendendo una posizione la sua vicinanza. E lo ha fatto attraverso una lettera. Come ha lui stesso confermato.

“Ho scritto una lettera ai nostri ragazzi in questo weekend. E non è stato facile scrivere quello che volevo dire. Ma penso che la cosa che volevo sapessero è che ogni persona che si possa definire tale stia soffrendo. Ciascuno sente il dolore della comunità africana d’America. Ma non non voglio nemmeno pretendere di percepire lo stesso dolore”.

“Volevo che sapessero che sono dalla loro parte. Ho pensato fosse importante. E’ così bello vedere i ragazzi così attivi. Ho parlato con molti di loro. Ognuno è profondamente ferito”.

Infatti diversi giocatori dei Celtics hanno dimostrato la proprio sensibilità scendendo in piazza per chiedere giustizia. Marcus Smart ed Enes Kanter lo hanno fatto a Boston. Il turco non è nuovo a questo genere di iniziative: di soprusi ed ingiustizie ne sa qualcosa vista la continua minaccia che il governo turco rappresenta per lui.

Il giovane Jaylen Brown, invece, ha condotto la sua protesta da Atlanta. Non è la prima volta che il 23enne dimostra grande maturità. Infatti, alla sua giovane età ha già dimostrato grandi doti di leadership sia fuori che dentro il campo. Coach Stevens, a proposito, ha voluto spendere qualche parola per elogiare la sua evoluzione.

“Jaylen ha un grande impatto; è bravo come lo è nella pallacanestro. E’ un ragazzo speciale. Un leader fuori dal comune. E’ intelligente e ha coraggio. Penso che abbiamo riconosciuto anche questo, quando lo abbiamo selezionato al Draft, ma sta diventando sempre più incredibile giorno dopo giorno”.

“Personalmente mi è sempre piaciuto ascoltarlo e parlare con lui anche di cose diverse dal basket. Non sono per nulla sorpreso che abbia assunto un ruolo da leader. E’ la sua natura”.

Non è ormai un segreto che Brown sia diventato una colonna portante dei nuovi Boston Celtics. Il progetto dei biancoverdi infatti graviterà nei prossimi anni tutto intorno a lui, Jayson Tatum e Kemba Walker.

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NBA NewsNew York Knicks

Knicks, James Dolan chiarisce il suo primo comunicato: “Ci opponiamo e neghiamo le discriminazioni razziali”

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

Prosegue il clima di alta tensione sul territorio statunitense, dove, un cittadino afroamericano dal nome George Floyd è stato ucciso da un poliziotto bianco nel mentre di un controllo. Egli, dopo essere stato accusato di aver utilizzato una banconota falsificata all’interno di un negozio locale, è stato costretto dagli agenti presenti sul posto a sdraiarsi per terra. Successivamente, uno di questi ufficiali ha posizionato il suo ginocchio sinistro sul collo del presunto colpevole, mantenendo tale posizione per quasi otto minuti, andando a causare la tragica morte dello stesso Floyd.

L’accaduto ha scatenato la furia e lo sdegno di milioni di persone provenienti da diverse parti del mondo, le quali hanno dato vita a proteste, petizioni, e raccolta firme per avere giustizia e rispetto nei confronti della famiglia Floyd. Anche alcuni atleti di rilievo all’interno del panorama cestistico hanno deciso di condividere pubblicamente il loro disprezzo nei confronti degli ufficiali di polizia e del loro operato. Tra questi ultimi, Derek Chauvin, ovvero l’agente maggiormente coinvolto in tale terribile caso, è stato condannato per omicidio di terzo grado e omicidio colposo di secondo grado.

Per di più, attraverso diverse campagne social, sono stati pubblicati nella giornata di ieri una serie di foto a sfondo nero per simboleggiare, globalmente, il rifiuto di una discriminazione razziale ed il rispetto nei confronti della comunità afroamericana. Per quanto riguarda il mondo NBA, come detto in precedenza, sono stati molti coloro che hanno sollevato le loro proteste a riguardo dei recenti avvenimenti. Ad esempio, Stephen Jackson, ex ala con alle spalle quattordici anni di carriera nella lega, oppure Dwane Casey, capo allenatore dei Detroit Pistons, o ancora Thabo Sefolosha, ala militante per gli Houston Rockets, hanno tutti rilasciato delle dichiarazione all’interno delle quali cercavano di convincere le persone ad attuare un cambiamento radicale nel loro metro di giudizio.

Anche per la maggior parte delle trenta franchigie il ragionamento è stato alquanto analogo, esclusi i New York Knicks, i quali, fino a ieri, erano una delle poche organizzazioni a non aver ancora rilasciato un comunicato contro le forme di discriminazione razziale. James Dolan, proprietario della squadra con sede nel newyorchese, si era semplicemente limitato ad avvisare i membri operativi al Madison Square Garden attraverso la seguente mail:“Sappiamo che molti di voi si chiedono se rilasceremo dichiarazioni ufficiali riguardo l’uccisione di George Floyd per mano di un ufficiale di Polizia. Voglio che capiate che noi siamo coscienti della gravità e dell’importanza della questione, e per questo voglio che capiate la nostra posizione interna. Stiamo vivendo un momento turbolento per il nostro paese. Il Sars-CoV-2 e l’inquietudine civile stanno avendo la meglio sulle nostre abitudini di vita. Noi al Madison Square Garden rimaniamo per i nostri principi per un posto di lavoro rispettoso e pacifico. Lo faremo sempre. In ogni caso, però, come compagnia che opera nel mondo dello sport, non ci riteniamo più qualificati di altri nell’esporci su questioni di questa portata sociale”.

A seguito di quest’ultima frase sono insorti giocatori, dipendenti, e tifosi, schieratisi contro la mancata presa di posizione dell’organizzazione Knicks. A meno di ventiquattro ore di distanza, lo stesso Dolan è stato costretto a salire in cattedra per la seconda volta, cercando di chiarire le sue parole inviate nella prima comunicazione:”Ieri ho cercato di fornire una risposta sincera a riguardo di un argomento molto difficile da trattare, il quale non concede ragionamenti facili ed immediati. Comprendo quanto sia importante questa tematica per molti di voi, perciò voglio chiarire la mia posizione e quella dell’organizzazione New York Knicks: condanniamo e rifiutiamo fortemente qualsiasi forma di razzismo o discriminazione“.

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NBA News

George Floyd, Thabo Sefolosha ricorda un’esperienza molto simile vissuta nel 2015

di Gabriele Melina
Scritto da Gabriele Melina

Lunedì scorso, un cittadino afroamericano dal nome George Floyd è stato ucciso da un poliziotto bianco nel mentre di un controllo. Egli, dopo essere stato accusato di aver utilizzato una banconota falsificata all’interno di un negozio locale, è stato costretto dagli agenti presenti sul posto a sdraiarsi per terra. Successivamente, uno di questi ufficiali ha posizionato il suo ginocchio sinistro sul collo del presunto colpevole, mantenendo tale posizione per quasi otto minuti, andando a causare la tragica morte dello stesso Floyd.

L’incidente è stato catturato in un video, all’interno del quale è chiaramente mostrato il macabro e violento approccio utilizzato dagli agenti nei confronti dell’imputato. L’ accaduto ha scatenato l’ira di svariati cittadini provenienti da diverse parti del mondo, tutti schieratisi contro i poliziotti ed a favore del loro licenziamento. “Per favore, per favore, per favore, non riesco a respirare. Mi fa male lo stomaco. Mi fa male il collo. Per favore, per favore. Non riesco a respirare“, sono state le ultime parole di George Floyd.

Nei giorni successivi, molteplici atleti del panorama cestistico hanno deciso di condividere il loro senso di sdegno nei confronti dell’accaduto, raccontando tale sensazione di disprezzo o attraverso i social network, oppure prendendo parte a delle proteste civili e pacifiche messe in atto lungo strade statunitensi. Oltre a Jaylen brown, hanno deciso di far sentire la loro voce Stephen Jackson e Dwane Casey, rispettivamente ex ala NBA e capo allenatore dei Detroit Pistons. In entrambi i casi, le parole pronunciate hanno descritto una realtà alquanto preoccupante, dove le diverse entità o minoranze culturali vengono sottomesse dai potenti della medesima società, spesso ricorrendo ad atti di violenza pretestuosi ed ingiustificati.

Anche Thabo Sefolosha, ala militante per gli Houston Rockets, ha deciso di condividere la sua esperienza riguardo ad una situazione molto simile a quella di George Floyd. il nativo di Vevey, provincia svizzera del Canton Vaud, ha vissuto un’esperienza analoga al di fuori di un night club situato nella zona del newyorchese. Si trovava in tale zona l’otto aprile del 2015 quando, ad un certo punto, un gruppo di poliziotti intervenne ed ordinò ai presenti di abbandonare immediatamente la zona. Secondo quanto riportato dallo stesso Sefolosha, quest’ultimo ha adempito immediatamente ai comandi degli ufficiali, ciò nonostante, è stato comunque costretto in maniera molto impetuosa a sdraiarsi sul terreno circostante.

La ferocia degli agenti di polizia ha portato ad una rottura della gamba del giocatore, oltre ad una serie di lacerazioni di alcuni legamenti. Successivamente, l’ex Oklahoma City Thunder è stato arrestato e fatto aspettare quarantacinque minuti, al termine dei quali è stato dichiarato finalmente innocente. Nei successivi mesi, Sefolosha ed il suo avvocato hanno avviato una causa dal valore di cinquanta milioni di dollari, il cui ricavato, ovvero quattro milioni di dollari, è stato donato ad una associazione che difende i diritti civili di alcune comunità emarginate.

“La mia visione nei confronti delle forze dell’ordine è cambiata notevolmente negli ultimi tempi“, ha riportato Sefolosha. “Sono stato costretto ad andare in tribunale, e mi son dovuto battere per dimostrare la mia completa innocenza. Questa esperienza mi ha davvero coinvolto profondamente, e mi ha reso più scettico sull’effettivo funzionamento del sistema giudiziario. Basta considerare ciò che è successo nel Minnesota, dove tre persone con il distintivo hanno osservato un loro collega uccidere un altro essere umano. Anziché mettersi in mezzo, opporsi, e dichiarare quanto tale gesto fosse esagerato, hanno preferito rimanere d’accordo con il loro collega e lasciargli uccidere quell’uomo“.

Ultimamente, un piccolo passo verso la giustizia è stato compiuto, attraverso la condanna del poliziotto Derek Chauvin per omicidio di terzo grado e omicidio colposo di secondo grado. Tuttavia, ciò rappresenta solo un tassello di un sistema molto più radicato, il cui corretto funzionamento e la cui giustizia ad oggi non possono essere ancora interamente garantiti.

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kareem abdul Jabbar
NBA News

Jabbar su George Floyd: “Il razzismo non è un virus peggiore del COVID?”

di Francesco Catalano
Scritto da Francesco Catalano

Il caso George Floyd negli Stati Uniti, ma anche in tutto il globo, sta avendo una risonanza potentissima. A dire il vero, quella che merita. Oramai tutti siamo venuti a conoscenza della tragica morte dell’afroamericano sul cui collo gravava il ginocchio sadico dell’officiale di polizia che ha protratto la sua esecuzione anche dopo aver sentito i rantoli accorati di George che implorava “Non respiro!”

Questo, dopo anche l’omicidio di Ahmaud Arbery, è l’ennesimo episodio violento perpetrato dalla comunità bianca americana. E in particolari dagli agenti di polizia nei confronti della comunità afro-americana. Il problema razziale sussiste nel nuovo Continente da quando gli Stati Uniti stessi sono nati.

Ci sono state tante tappe nella storia americana (vedi per esempio il tredicesimo emendamento di Abraham Lincoln) che hanno provato ad invertire il senso di marcia e ad andare nella direzione di una uguaglianza tra etnie diverse. Ma questa parificazione non si è mai verificata.

Nel secolo scorso questa violenza contro i neri d’America è proseguita imperterrita. Il duplice mandato alla Casa Bianca dell’ex presidente Barack Obama sembrava fosse stato un grande passo verso quella direzione. Ma ancora, come è risultato evidente, c’è ancora tanta strada da fare. Tuttavia, tanto sangue continua ancora a scorrere.

Per la morte di George Floyd sono insorte tante voci celebri tra cui quella accorata di Stephen Jackson, ex giocatore NBA e grande amico di Floyd. Ma l’intera comunità afro-americana è insorta in questi giorni. Questo evento è stato considerato per la sua efferatezza un’ulteriore affronto da non poter essere tollerato.

In questi giorni negli States stanno dilagando le manifestazioni per ricordare Floyd e per chiedere giustizia. Non mancano nemmeno le proteste violente. Minneapolis, infatti, è stata messa negli ultimi giorni a ferro e fuoco. Un’orda di manifestanti continua ad assalire edifici e a bruciare macchine. Va detto: non mancano tra i manifestanti coloro che approfittano della situazioni per rubare e effettuare atti vandalici.

Jabbar continua: “Provate a mettervi nei panni di uno di noi per quello che è successo a George Floyd”

Il presidente Donald Trump non ha perso tempo per definirli “delinquenti” e ha già iniziato a minacciare l’intervento dell’esercito. C’è chi si scandalizza addirittura per il fatto che queste manifestazioni, anche quelle pacifiche e nel rispetto delle regole, avvengano in barba alle disposizioni straordinarie richieste dal virus.

Ha voluto chiarezza anche su questo punto Kareem Abdul-Jabbar sulle colonne del Los Angeles Times. Jabbar, ex campione dei Los Angeles Lakers, è ora uno scrittore di successo e ha voluto mettere in guardia i lettori del Times da un virus più potente e pericoloso di quello che circola ora in tutto il mondo, ossia il COVID19.

Parafrasando le parole di Jabbar: perché coloro che stanno manifestando dovrebbero preoccuparsi del coronavirus quando incombe su di loro la minaccia di un virus molto più pericoloso che potrebbe colpire in futuro anche i loro figli e nipoti?

Sì, perché il razzismo e in particolare l’odio bianco nei confronti degli afro-americani potrebbe essere una minaccia ben peggiore rispetto al pericolo messo in campo da questa pandemia.

Questo perché è figlio di una mentalità contorta e prevaricatrice che calpesta i diritti di una intera comunità. Questo evento per un bianco può essere qualcosa di sconvolgente e inaccettabile, ma dopo qualche minuto la rabbia e lo sconcerto passano e si torna tranquillamente alla serie tv che si stava vedendo su un comodo divano.

Mentre quell’episodio per una persona nera è molto più sconvolgente. Significa essere in pericolo. Significa non poter girare per le città serenamente. Ed essere sempre in costante apprensione per i propri figli e per la propria famiglia. Anche questo è un’altra considerazione messa in evidenza da Jabbar che in coro, insieme a tantissime altre persone, chiede giustizia.

Chissà se almeno questo episodio potrà riscuotere la coscienza di un popolo, come quello americano, da sempre profondamente diviso per quanto riguarda la questione razziale.

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malcolm brogdon infortunio
NBA NewsNBA, National Basketball Association

Malcom Brogdon sulle proteste in USA: “Stiamo vivendo la storia, momento da raccontare ai nipoti”

di Tommaso Ranieri
Scritto da Tommaso Ranieri

Negli ultimi giorni, dopo la morte di George Floyd, tra i tantissimi manifestanti scesi nelle strade, anche Malcolm Brogdon non si è tirato indietro, dicendo la sua sulle proteste che stanno incendiando (letteralmente) gli Stati Uniti. Lo stato nordamericano, infatti, sta vivendo un momento di crisi sociale particolarmente intenso, tra l’emergenza sanitaria dettata dal Coronavirus e il problema razzismo sempre più dilagante.

Malcolm Brogdon sulle proteste in USA: gli incoraggiamenti ai manifestanti di Atlanta

In particolare, l’ex cestista dei Milwaukee Bucks si è unito alla folla riunitasi ad Atlanta, raccontando dell’esperienza similare vissuta da suo nonno molti anni fa, quando la tematica della diseguaglianza stava raggiungendo il suo apice.

Mio nonno si unì a Martin Luther King negli anni ’60. Se vedesse tutto questo, ossia un simile attaccamento ad una causa tanto preziosa, sarebbe orgoglioso di noi. E’ un momento storico che verrà giudicato dai posteri e che dovremo raccontare ai nostri nipoti. Bisogna andare avanti.

Malcom Brogdon non è stato l’unico giocatore che ha scelto di aderire completamente alla causa: anche Jaylen Brown era presente nella giornata di ieri alla protesta di Atlanta. Oltre a questi ultimi, poi, Jordan Clarkson e J.R. Smith hanno appoggiato la contestazione a Los Angeles. Infine, a testimonianza della grande importanza della tematica, anche LeBron James aveva chiaramente espresso la sua opinione tramite i vari social network.

La situazione negli Stati Uniti è sempre più incandescente: la reazione di iniziale sdegno è sfociata poi in aperta ostilità. Il presidente Trump, dal canto suo, ha condannato apertamente i movimenti di protesta, e la polizia sta reagendo con durezza. E per Malcolm Brogdon questo è un fatto assolutamente inaccettabile: “Ho fratelli ed amici che sono qui, molti fermati, sempre per gli stessi motivi di discriminazione. Accade con frequenza sistematica“.

Il basket americano non si è voltato dall’altra parte nei confronti di una tema tanto delicato quale il razzismo, una piaga ancora oggi presente.

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