La guardia dei Sacramento Kings Tyrese Haliburton è carico in vista dell’inizio della nuova stagione, e avverte: “i tifosi stanno sottovalutando i Kings, ci faremo trovare pronti per i Playoffs”
Tyrese Haliburton: “Siamo stati sfortunati le passate stagioni, questo sarà il nostro anno”
In una lunga intervista per Bleacher Report, il terzo classificato per il premio di Rookie dell’anno 2021 si è detto convinto che quest’anno la sua squadra riuscirà ad arrivare alla post-season, spezzando una maledizione che va avanti dal 2006, la più lunga serie attiva dell’NBA. “L’anno scorso abbiamo perso una partita importante contro San Antonio, e prima di quel match io mi sono infortunato, Barnes pure, e Fox ha contratto il Covid. L’anno prima ancora erano vicinissimi ai Playoffs, ma poi è arrivata la pandemia e non li hanno invitati nella Bolla di Orlando. Quest’anno vogliamo vincere”
Haliburton, scelto con la numero 12 al draft del 2020, ha sorpreso tutti nella sua stagione da matricola, segnando 12 punti al debutto e finendo la stagione con 13 punti a partita tirando con il 47% dal campo. Questi ottimi numeri, uniti alla sua leadership, l’hanno reso uno dei pilastri della ricostruzione dei Kings, al punto da definirlo “intoccabile” durante le trattative per portare Ben Simmons a Sacramento.
Il coach e l’intero staff dei Kings sono rimasti sorpresi soprattutto dalla velocità con la quale Haliburton si è guadagnato il rispetto dei veterani: “Da playmaker sei spesso la voce del team. A 20 anni è difficile dire cosa fare a giocatori con più esperienza di te, ma una volta che stringi i rapporti con la squadra, e capiscono chi sei, diventa molto più semplice far sentire la propria voce” ha affermato Haliburton sulla questione.
Il rapporto con De’Aaron Fox e la profondità del roster dei Kings
In questa sua seconda stagione in NBA, il prodotto di Iowa State si aspetta di partire da titolare e non come sesto uomo. Questo vorrebbe dire condividere il campo con De’Aaron Fox, giocatore vicinissimo a diventare All-Star la passata stagione, con cui Haliburton sembra avere un’ottima intesa: “Siamo autentici in ciò che diciamo e in ciò che sentiamo. La pensiamo allo stesso modo quando si tratta di voler vincere. Siamo molto simili. È un tipo di giocatore che parla più con la palla che con la voce, ma è migliorato molto in questo nell’ultimo anno. Siamo diventati molto uniti”
Il roster dei Sacramento Kings è molto profondo se si parla di guardie, soprattutto dopo la scelta al draft 2021 di Davion Mitchell, che ha già impressionato tutti con il suo ottimo gioco difensivo. Vista l’abbondanza di ottimi playmaker, coach Walton potrebbe optare per un quintetto basso, schierando tre guardie contemporaneamente e Haliburton non ha dubbi su questo: “Oltre a me, Fox e Mitchell ci sono Buddy Hield e Terence Davis. C’è molta varietà, quindi vedrete spesso questo tipo di gioco”
In chiusura dell’intervista Haliburton è tornato a parlare della voglia di playoffs che si respira a Sacramento, affermando che: “Vogliamo solo vincere. Abbiamo tutti lo stesso pensiero in testa. Siamo tanti ragazzi, tutti con storie diverse, ma vogliamo tutti solo una cosa. Vincere”
