Essere una riserva NBA in libertà per un giorno, e sfruttarla come ha fatto Sam Hauser dei Boston Celtics non dev’essere facile.
Boston, senza Jaylen Brown e Derrick White a riposo, ha battuto i Sacramento Kings per 101-100 allo scadere al TD Garden, con un canestro provvidenziale di Xavier Tillman e dopo che De’Aaron Fox aveva guidato una tardiva rimonta dei suoi. I Celtics hanno vinto la partita numero 61 della loro stagione, anche in un’occasione in cui coach Joe Mazzulla ha sostanzialmente fatto giocare le sue riserve, più Kristaps Porzingis e Jayson Tatum.
Payton Pritchard ha segnato 21 punti dalla panchina, Porzingis ha chiuso in doppia doppia con 20 punti e 11 rimbalzi. Un Tatum in amministrazione controllata ha segnato 17 punti con 5 su 15 dal campo. A rimediare, suo malgrado, una figuraccia è stato il povero Sam Hauser che ha chiuso con 1 su 18 (!) dal campo e 1 su 13 (!) al tiro da tre, per 3 punti con 7 rimbalzi. L’unico canestro del tiratore ex Virginia è arrivato nel terzo periodo, una tripla dall’angolo destro. Per il resto, solo mattoni peraltro inusuali per un tiratore da 43.8% in stagione su 5,7 tentativi a partita.
I Celtics hanno tirato, complice Hauser, con 12 su 41 da tre e tenuto Sacramento al 38% dal campo. I Kings hanno perso dal canto loro una partita alla portata, costringendosi a rimontare dal -14 nel quarto periodo contro un quintetto col suddetto Hauser, Luke Kornet e Svi Mykhailiuk oltre all’uomo del match Xavier Tillman. De’Aaron Fox ha segnato 40 punti con 3 triple negli ultimi due minuti, ma ha sbagliato il tiro della vittoria nell’ultimo possesso Sacramento e Keegan Murray non è riuscito a ribadire in rete il tap-in.
Sacramento si è messa nei guai con il KO a Boston, superata in classifica a Ovest al settimo posto dai New Orleans Pelicans e ora a pari record coi Los Angeles Lakers. I Kings hanno il tie breaker a favore negli scontri diretti ma di questo passo, il sorpasso non è da escludere.
Problemi che i Celtics, ultra-primi con 14 partite di vantaggio sui Bucks e 8 partite sui Timberwolves, non hanno.
Sam Hauser ha siglato un record di cui avrebbe probabilmente fatto a meno, ed è diventato il giocatore con la percentuale dal campo più bassa in una partita con almeno un canestro realizzato in questa stagione. Per Hauser il 5.6% dal campo che è peggio del 7.7% siglato da GG Jackson dei Memphis Grizzlies, e da Devin Vassell, Jalen Green e Malik Beasley. Il dato che salta all’occhio? Nessuno tra questi ha tentato più di 13 tiri nella propria partita “storica”, Hauser ha fatto meglio con ben 18 tentativi.
