Ci vogliono un tempo supplementare e 27 punti dalla panchina di Malik Monk per i Los Angeles Lakers, che battono per 120-117 i Miami Heat allo Staples Center nonostante le tante assenze, a partire da LeBron James.
Non che Miami sia messa molto meglio, con Jimmy Butler costretto a fermarsi dopo appena 12 minuti per un infortunio alla caviglia destra e con i problemi di falli di Bam Adebayo nel primo tempo. Anche senza Butler, gli Heat sono in vantaggio di 9 punti (102-93) nel quarto periodo, prima della rimonta Lakers firmata da Anthony Davis, Monk e Russell Westbrook.
Pieni di assenze (LeBron, Rondo, Reaves, Horton-Tucker, Ariza e Nunn) i Lakers sfruttano l’ottima vena al tiro da fuori di Malik Monk, Wayne Ellington e di un redivivo Avery Bradley (17 punti con 5 su 8 da tre) per tenersi in gara, permettendo a Westbrook e Davis di salire di colpi nel secondo tempo. I Lakers chiuderanno con 18 su 38 da tre.
LA completa la rimonta nei minuti finali del quarto quarto, Westbrook segna 4 punti di fila per mettere avanti i Lakers 112-110 a 27 secondi dal termine. A pareggiare la gara ci pensa PJ Tucker, che addirittura in tap-in schiacciato ribadisce a canestro l’errore di Tyler Herro dalla media distanza. L’ultimo tiro dei tempi regolamentari è ancora per Russell Westbrook, ma esce.
Ai supplementari, i Lakers ne hanno di più, con Monk che con due canestri di fila fa 117-114. Anthony Davis mette due possessi di distanza tra le squadre ma Miami con Bam Adebayo torna a -2 (119-117) e con il pallone per vincere la partita, la tripla difficile di Herro termina fuori.
Anthony Davis chiude con 24 punti, 13 rimbalzi e 4 assist, Russell Westbrook con una tripla doppia da 25 punti, 12 rimbalzi e 14 assist con 8 palle perse. L’uomo in più per i Lakers è Malik Monk, che approfitta dello spazio per segnare 27 punti con 6 rimbalzi e 10 su 13 al tiro. “E’ un ruolo che ho ricoperto anche a Charlotte, quando c’erano sono alcune assenze, dovevo giocare tanti minuti e fare cose che di solito non era mio compito fare. Ma io lavoro sempre sul mio gioco, ed ero pronto“.
Senza LeBron James, i Lakers sono 2-1 di record, le due vittorie sono arrivate solo ai tempi supplementari contro Charlotte e Miami. “Due belle vittorie e partite” dice Davis “Stiamo piano piano realizzando che buona squadra possiamo essere, e trovando alcune vittorie mentre cerchiamo di recuperare tutti gli infortunati“.
“Fa parte del gioco, gli infortuni ci sono sempre“, così coach Frank Vogel “Vorresti sempre tutti disponibili ma non è possibile, ma abbiamo comunque i giocatori per vincere le partite, come oggi“.
Senza Butler e Markieff Morris, le rotazioni degli Heat sono davvero corte, coach Spoelstra butta in campo sia Udonis Haslem che il rookie Omer Yurtseven quando sia Adebayo che Dewayne Dedmon hanno problemi di falli. Kyle Lowry gioca 47 minuti e chiude con 18 punti e 11 assist, Tyler Herro chiude con 27 punti in 43 minuti. Per Bam Adebayo 28 punti, 10 rimbalzi, 4 assist e 6 recuperi, con 6 falli.
