I Golden State Warriors vincono a Charlotte la loro terza partita di fila e tengono lontani ancora una gara gli Houston Rockets per il decimo posto a Ovest, mentre i Phoenix Suns vengono travolti dagli Oklahoma City Thunder senza Shai Gilgeous-Alexander in casa, e restano settimi.
La corsa ai play-in della Western Conference ha vissuto una nottata importante, con le vittorie di Warriors, Rockets e Dallas Mavs e i KO di Suns, Los Angeles Lakers e Sacramento Kings. Golden State ha battuto per 115-97 Charlotte e colto la terza vittoria su tre finora del loro viaggio a Est, i Rockets guidati da un Jalen Green da 34 punti di cui 30 nel secondo tempo, hanno superato fuori casa gli Utah Jazz per 101-100 e trovato l’undicesima vittoria di fila.
Warriors (39-34) e Rockets (38-34) restano separate da una sola gara di distanza e si avvicina lo scontro diretto del prossimo 5 aprile che potrebbe diventare decisivo. Golden State possiede il tie breaker a favore negli scontri diretti ma Houston ha un record intra-conference migliore, che potrebbe contare in caso di arrivo in parità a tre squadre per il nono e decimo posto.
Scenario difficile ma ancora possibile quest’ultimo. I Lakers hanno ceduto per 109-90 a Indianapolis contro i Pacers e interrotto una serie positiva di 5 vittorie di fila. LeBron James e compagni sono crollati nel terzo periodo (32-23 Pacers) fermati da un misero 5 su 30 da tre punti e da una panchina non produttiva. I gialloviola restano con un record di 41-33 avanti di 1.5 gare rispetto agli Warriors per il nono posto in classifica, e a propria volta indietro di 1.5 gare rispetto ai Sacramento Kings per l’ottavo posto.
I Phoenix Suns hanno perduto un’occasione importante per restare in scia dei Dallas Mavs per evitare i play-in e agganciare il sesto posto a Ovest. Al suo ritorno a OKC, Kevin Durant ha rimediato tanti fischi e un KO per 128-103 che ridimensiona Phoenix: i Thunder senza Gilgeous-Alexander hanno tirato col 56% dal campo e segnato 70 punti nel solo primo tempo, nel terzo periodo hanno toccato il massimo vantaggio sul 97-74.
Chi ha trovato una vittoria di peso per i playoffs diretti infine, sono stati i Dallas Mavs di “Batman & Robin” Kyrie Irving e Luka Doncic. Dallas ha battuto i Sacramento Kings per 107-103 con 56 punti della coppia di star e con un quarto quarto da 34-21 di parziale, Sacramento era in vantaggio per 92-82 a inizio frazione prima di cedere. Per i Kings, già privi di Kevin Huerter che ha terminato la sua stagione, infortunio anche per Malik Monk dopo appena un minuto di gioco, e il settimo posto parziale in classifica.
