Giannis Antetokounmpo potrebbe partecipare allo Slam Dunk Contest dell’All-Star Game NBA del prossimo anno, ma a una condizione: anche Ja Morant deve partecipare. Dopo che Mac McClung ha regalato ai fan dell’NBA uno spettacolo incredibile sabato sera, conquistando per il terzo anno di fila il premio di miglio schiacciatore, Morant e Antetokounmpo sono pronti a mettersi in gioco per sfidarlo e impedirgli di vincere il quarto.
Morant era considerato uno dei migliori schiacciatori della lega prima di dichiarare ai giornalisti che non avrebbe più schiacciato, subito dopo una vittoria dei Memphis Grizzlies contro i Portland Trail Blazers.
“State ridendo?” ha detto Morant ai giornalisti. “Sarò sorpreso tanto quanto voi se schiaccio di nuovo.” Tuttavia, la sua promessa non è durata a lungo: solo poche settimane dopo, ha eseguito una schiacciata all’indietro in una vittoria contro i Boston Celtics.
I suoi compagni di squadra non hanno mai creduto veramente che Morant avrebbe smesso di schiacciare. Tra loro, il lungo Brandon Clarke ha sempre incoraggiato Morant a continuare, conoscendo bene quanto il suo atletismo sia spettacolare.
“Non penso che stia dicendo sul serio,” ha detto Clarke a The Commercial Appeal, citato da Damichael Cole di USA Today. “Credo solo che non schiaccerà più su troppi avversari, perché quello aumenta il rischio di falli duri o infortuni.”Altri compagni di squadra lo spingono comunque a schiacciare, lanciandogli alley-oop e costringendolo a mettere in mostra il suo talento.
“Se non vuole farlo, allora gli lanciamo il pallone in alto e lo obblighiamo ad andare a prenderlo!” ha detto Scotty Pippen Jr., citato da Cole. Con la prospettiva di un possibile debutto nello Slam Dunk Contest nel 2026, tifosi e compagni di squadra sono sempre più entusiasti all’idea di vedere finalmente Morant sfoggiare le sue doti da schiacciatore, dopo che quest’anno non ha potuto esprimere tutto il suo potenziale.
