Un passo indietro. Dopo la vittoria casalinga in rimonta contro gli Houston Rockets, arriva per i Los Angeles Lakers di LeBron James la sconfitta contro “quei” New Orleans Pelicans, allo Smoothie King Center di New Orleans, Louisiana.
Pelicans privi di Anthony Davis, in amministrazione controllata e tenuto fuori in occasione della sfida contro i tanto desiderati Los Angeles Lakers. Nel 128-155 finale con cui gli uomini di coach Alvin Gentry superano i giallo-viola, sono 27 i punti di Jrue Holiday, con 7 assist e 3 recuperi difensivi in 33 minuti di gioco.
L’ex di giornata Julius Randle chiude la sua gara con 24 punti e 5 assist, mentre sono ben 18 (con un perfetto 8 su 8 al tiro) i punti per Cheick Diallo in uscita dalla panchina in soli 19 minuti, con 10 rimbalzi.
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— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) February 24, 2019
I Lakers, ancora privi di Lonzo Ball, subiscono 42 punti nel solo primo quarto, e 67 dopo i primi 24 minuti di gioco. Nel terzo quarto i Pelicans tengono a bada gli avversari, e coach Luke Walton svuota la panchina nel quarto periodo, a risultato ormai compromesso.
Los Angeles Lakers, LeBron James: “Speriamo di cominciare a giocare meglio”
La pesante sconfitta contro degli avversari limitati dagli infortuni (fuori Davis, E’Twaun Moore e Darius Miller) e ben 7 gare al di sotto del .500 di vittorie (27-34) ha lasciato un LeBron James da 27 punti, 12 assist, 7 rimbalzi e 4 recuperi in 39 minuti un poco spiazzato a fine gara.
Inesperienza e mancanza di “forza della disperazione” della quadra, a poco meno di due mesi dalla fine della regular season e con del terreno da recuperare in vista della corsa-playoffs, sono l’oggetto delle critiche di James: “Quanti di noi sanno davvero cosa c’è in gioco, arrivato a questo punto della stagione?” Si chiede il numero 23 dei Lakers.
“Faccio l’avvocato del diavolo: la nostra inesperienza ci ha portato a volte a cercare di evitare di ‘sporcarsi le mani’. Ed è sbagliato, bisogna saper essere in grado di sacrificarsi, fare tutte quelle piccole cose che servono e non limitarsi a giocare “al sicuro”, affidandosi solo a ciò che ci riesce meglio. Bisogna attaccare la partita sin dalla palla a due con un senso di urgenza, con la forza della disperazione. E soprattutto senza paura. Mancano 23 partite! Vedremo cosa accadrà”
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I Los Angeles Lakers (29-30) si trovano oggi a ben tre gare e mezzo di distanza dall’ottavo posto nella Western Conference:
“Sapevo che sarebbe stata una sfida difficile, vista l’inesperienza della nostra squadra. Sapevo che sarebbe stata dura ma so che possiamo giocare molto meglio di così. Eravamo in buon periodo prima del mio infortunio e di quello di Lonzo (Ball, ndr), infortuni intempestivi ma che fanno parte del gioco, e che vanno accettati (…) per me, chimica di squadra ed intesa sono fondamentali. Gli infortuni hanno rallentato tale processo, e si sono fatti sentire. Speriamo di poter recuperare Lonzo in fretta. E speriamo di cominciare a giocare meglio, soprattutto“
