Boxe – Bernard Hopkins e Manny Pacquiao
Lo statunitense Bernard Hopkins, più volte campione WBA, WBO, IBF e IBO nei pesi medi e medioleggeri, ha combattuto 67 incontri da professionista tra il 1988 ed il 2016, anno del ritiro. Hopkins è stato il pugile più ‘anziano‘ a scendere sul ring e vincere un titolo mondiale (2013), battendo il record del grande George Foreman.
Bernard Hopkins è stato riconosciuto come uno dei più grandi pugili di tutti i tempi, storica la sua rivalità con Oscar De La Hoya e la sua difesa del titolo indiscusso per i pesi medioleggeri dal 2004 al 2005. ‘The Alien’ combatté il suo ultimo match nel 2016 all’età di 51 anni, perdendo per KO tecnico all’ottava ripresa contro il pugile USA Joe Smith Jr.
Manny Pacquiao è uno dei pugili più famosi e celebrati dell’era moderna, eroe nazionale e politico nelle sue Filippine e rivale storico di Floyd Mayweather. Nel 2014, Pacquiao divenne inoltre allenatore-giocatore del Kia Motors Basketball Team nella massima serie di pallacanestro nel suo Paese, la sua carriera di giocatore professionista è terminata nel 2018.
Non è ancora terminata però la sua carriera di pugile, iniziata nel lontano 1995 e lunga (fin qui) ben 71 incontri. Pacquiao è diventato il primo pugile a vincere 12 titoli in 8 categorie di peso differenti, e nel 2019 è diventato il campione dei pesi piuma più anziano di sempre, a 40 anni.
Bernard Hopkins
In questo inizio di 2020, Manny Pacquiao è l’unico pugile ad aver detenuto tutte le versioni esistenti di titolo mondiale di categoria attraversi quattro decenni. Nel 2016 Pacquiao si ritirò per qualche mese, in concomitanza con la sua quarta elezione nel Senato delle Filippine.
Menzioni d’onore: tra ritiri e grandi ritorni, la carriera di George Foreman, uno dei grandi rivali di Muhammed Alì (con cui diede vita alla storica ‘Rumble in the jungle’ a Kinshasa, all’epoca Zaire), iniziò nel 1969 e terminò nel 1996 all’età di 48 anni.
Il peso massimo Evander Holyfield si è ritirato ufficialmente nel 2014, dopo due pause tra 1994 e 1995 e ancora nel 2005. In carriera, oltre che finire vittima dei famosi morsi di Mike Tyson, Holyfield è stato campione WBA, WBC e IBF tra i pesi massimi e mediomassimi.
PS, al confine tra sport e spettacolo, la carriera di grandi wrestler come Ric Flair, The Undertaker e Hulk Hogan è sempre lunghissima, e in alcuni casi ancora in corso!
