Lo scorso settembre i Minnesota Timberwolves hanno licenziato il loro president of basketball operations, Gersson Rosas. La carica è stata successivamente stata affidata al suo vice, Sachin Gutpa, fino a quando non avrebbero trovato un sostituto. A 8 mesi da allora la ricerca è ancora in corso, ma negli ultimi giorni sembra che la società abbia individuato un possibile candidato. I Twolves, infatti, stanno avendo contatti con il president of basketball operations dei Denver Nuggets, Tim Connelly (indiscrezioni riportate sia da Shams Charania, che da Jon Krawczynski di The Athletic).
Secondo quando riferiscono gli insider americani, la franchigia del Minnesota ha recentemente chiesto e ottenuto il permesso di parlare con Connelly. Sembra che il colloquio sia andato bene e che le due parti siano andate “oltre alla semplice chiamata a scopo informativo”. Però, sebbene le trattative tra Twolves e Connelly siano in stato avanzato, non c’è ancora nessun accordo e “nulla sembra imminente“.
Tim Connelly la mente alla base degli ultimi anni di successo dei Denver Nuggets
Tim Connelly è nella dirigenza dei Nuggets dal 2013 ed è molto stimato e rispettato sia nell’ambiente della franchigia, che in tutta la NBA per il suo lavoro svolto in questi anni. Lui, insieme a Arturas Kanisovas (recentemente passato ai Bulls), è stato il principale protagonista della costruzione degli ottimi Denver Nuggets degli ultimi anni. giusto per dare un’idea Nikola Jokic, Jamal Murray, Michael Porter Jr, Bones Hyland e Monte Morris, sono i principali giocatori scelti al draft e portati a Denver da Tim. Connelly, infatti, è stato il vice president of baskteball operation dei Nuggets dal 2013 al 2017, quando poi venne promosso presidente.
I Nuggets hanno raggiunto i playoffs per quattro stagioni consecutive sotto la gestione Connelly, di cui una corsa finita alle finali della Western Conference nel 2019/20. Lui è lo stesso che ha scelto Michael Malone come head coach e che portò a Denver l’ex GM Arturas Karnisovas. Questo a dimostrazione di come non ha solo talento nello scegliere i giocatori, ma anche la capacità di circondarsi di individualità utili.
Voci di persone molto vicine a Connelly riportano che il dirigente dei Nuggets, per lasciare Denver, sarebbe alla ricerca di uno stipendio molto significativo oltre che a certezze di un progetto solido. Stando sempre ai rumors si potrebbe parlare di addirittura 10 milioni l’anno.
Timberwolves: A-Rod vuole Connelly come presidente, ma Glen Taylor si fida di Gupta
I proprietari di minoranza Marc Lore e Alex Rodriguez, i quali diventeranno proprietari di maggioranza alla fine del 2023, stanno spingendo per farsi si che sia una figura di spicco a coprire il ruolo vacante nelle dirigenza dei Timberwolves. Questo si collegherebbe alle dichiarazioni di Lore:
“Nelle mie attività imprenditoriali ho adottato una filosofia incentrata sull’assunzione delle migliori persone possibili, a qualunque costo“
Tuttavia sarà l’attuale proprietario di maggioranza, Glen Taylor, a prendere la decisione. Ci rende tutto più complesso, perché Taylor è rimasto colpito dal lavoro di Gupta e sarebbe per confermarlo. Però vuole anche che non si creino problemi per il passaggio di proprietà con Lore e Rodriguez, quindi quella della scelta del nuovo presidente è una situazione molto delicata.
Mike Singer del Denver Post riporta che Connelly è in cima all’elenco dei dirigenti che potrebbero prendere il posto di Rosas, oltre ad essere il più “fattibile”. Gli altri sarebbero Sam Presti (dei Thunder), Masai Ujiri (dei Raptors e anche lui ex Nuggets) e Bob Myers (Warriors). Tutti e tre, però, non sembrano molto interessati a lasciare i propri posti di lavoro, mentre Tim è in scadenza il prossimo anno e i Timberwolves potrebbero proporgli uno stipendio ben più alto di quello attuale.
Se dovesse davvero arrivare Connelly, diventerebbe interessante capire la situazione di Gupta, il quale non ha fatto un cattivo lavoro quest’anno (riportando Minnesota ai playoffs). Potrebbe restare nello staff? E lo stesso coach Chris Finch, appena rinnovato, rimarrebbe o Connelly potrebbe avere un progetto diverso per quel ruolo?
