I Milwaukee Bucks cedono Khris Middleton e AJ Johnson agli Washington Wizards, in cambio di Kyle Kuzma, Patrick Baldwin Jr, un diritto di “pick swap” al draft NBA 2028 e una seconda scelta al draft NBA 2025, Middleton lascia dunque Milwaukee dopo 11 stagioni, 3 convocazioni all’All-Star Game e soprattutto un titolo NBA conquistato nel 2021.
Dopo il titolo del 2021 Middleton ha avuto diversi problemi fisici che lo hanno limitato, in questa stagione coach Doc Rivers aveva deciso di schierarlo da sesto uomo dalla panchina. Il 3 volte All-Star sta viaggiando a 12.3 punti di media in 23 partite disputate. Resta da verificare se gli Washington Wizards terranno Khris Middleton o cercheranno di muoverlo ancora prima della trade deadline, Middleton è sotto contratto ancora fino al 2026 con una player option per la prossima stagione.
Kyle Kuzma era da tempo sul mercato a Washington, e in 32 partite sta viaggiando a oltre 15 punti di media con percentuali però basse. I Bucks si assicurano un giocatore più giovane, che può essere schierato da ala piccola e ala forte e con un contratto meno oneroso rispetto a Middleton. E con la speranza che in una situazione più stimolante Kuzma possa tornare ai livelli di rendimento degli anni passati tra Lakers e Wizards. Per facilitare la trade e alleviare la situazione salariale dei Bucks, Kuzma ha rinunciato a parte della trade kicker che avrebbe innalzato il restante contratto a carico di Milwaukee.
Una trade che riporta i Bucks al di sotto del second tax apron, cosa che consentirà loro nelle prossime ore di aggregare più contratti in un’altra eventuale trade. E Jimmy Butler è ancora sul mercato e disponibile.
Nello scambio, gli Wizards guadagnano un prospetto come AJ Johnson che ha giocato sole 7 partite in questa stagione passando tanto tempo in G-League. Johnson è stato la scelta numero 23 al draft NBA 2024.
