Le Las Vegas Aces rischiano di arrivare stanche alla meta, ai playoffs WNBA 2023 dove dovranno difendere il titolo vinto nel 2022 dalle New Yok Liberty soprattutto, e secondo le ultime notizie dovranno farlo almeno all’inizio della post-season senza Candace Parker.
La 7 volte All-Star e due volte campionessa WNBA ha giocato sole 18 partite in stagione, non scende in campo dalla prima metà di luglio ed è riapparsa in panchina con le compagne nell’ultima partita vinta contro le Washington Mystics. Parker indossava ancora un tutore rigido per proteggere il piede sinistro operato a luglio per una frattura, infortunio su cui l’ex Sparks e Sky ha giocato per alcune settimane prima di alzare bandiera bianca.
Dopo la partita contro Washington, coach Becky Hammon ha dato un piccolo aggiornamento sulle condizioni di Candace Parker, senza però spingersi troppo in là: “Non abbiamo alcuna novità sul ritorno in campo, sta ancora indossando il tutore. Di certo ci sta mancando, ci manca il suo apporto e la sua professionalità“. Coach Hammon ha aggiunto che Parker è in contatto con la squadra e con lo staff tecnico, è coinvolta nelle situazioni tecniche e prende parte ai lavori.
Candace Parker ha firmato durante la offseason per una stagione con Las Vegas, per spostarsi più vicina a casa e alla famiglia a Los Angeles, dopo aver ponderato il ritiro alla fine della stagione 2022 con le Chicago Sky, con cui aveva vinto nel 2021 il suo secondot titolo WNBA. Nel 2023 in un ruolo più defilato rispetto al passato, ha viaggiato fin qui a 9.0 punti di media con 5.4 rimbalzi a partita da centro titolare accanto a A’Ja Wilson, e senza di lei le Aces hanno perso gran parte della profondità e presenza sotto canestro a disposizione.
Contro le New York Liberty in un’eventuale finale WNBA a Las Vegas servirà tutta la presenza sotto i tabelloni di Candace Parker, arrivata proprio per rinforzarsi dopo il grande mercato invernale delle Liberty con Brenna Stewart e Jonquel Jones. A oggi il suo rientro sembra ancora lontano, forse troppo per rivederla in campo di nuovo in stagione?
