Stefano Giubertoni

Come disse Gene Wilder nel famoso Frankestein Junior di Mel Brooks, in casa Olimpia Milano comincia a farsi strada l’idea che, si possa fare e che possa essere un anno buono per provare, la conquista dei playoff di Eurolega e questo malgrado un inizio di stagione inquietante. La squadra ha svoltato, sia tecnicamente che tatticamente e gli aggiustamenti che coach Messina ha apportato allo stile di gioco di milanese per rispondere ai molti infortuni stanno funzionando. Gli arrivi di Mannion e Gillespie poi han completato il puzzle e l’Olimpia si è messa a correre, in campo e nella classifica di Eurolega a 3 partite dal giro di boa del girone di andata.

Il record di 7-1 nelle ultime 8 partite di Eurolega ha portato Milano dopo quasi due anni confortevolmente nella parte sinistra della classifica, quella che qualifica ai play in ed ai playoffs, una posizione che l’Olimpia anelava da almeno 2 anni e che ha provato a raggiungere disperatamente negli inseguimenti del girone di ritorno in entrambe le ultime due stagioni. E questo risultato assume ancora maggior valore perché ottenuto con un roster massacrato da una serie di assenze chiave, privo del maggior acquisto dell’estate, Josh Nebo, di un’altra fondamentale addizione estiva, su entrambi i lati del campo, cioè Bolmaro e con uno Shields anch’egli inizialmente assente e poi palesemente in ritardo di condizione, senza dimenticare nelle ultime uscite anche l’assenza di Tonut (rientrato nel match di LBA perso contro la Virtus Bologna), giocatore importante nelle rotazioni di Messina in quanto rappresenta uno dei migliori difensori sugli esterni.

Nel mentre Milano ha però aggiunto 2 tasselli al proprio organico, sostituendo l’evanescente McCormack (finito a Berlino in tempo per travolgere sorprendentemente la Virtus sotto una robusta doppia doppia nella sfida tra le ultime in classifica) con l’esperto Gillespie, ma soprattutto portando a Milano Nico Mannion, reduce da stagioni deludenti alla Virtus ed al Baskonia e rinato a Varese da top scorer della LBA.

Nel 6-1 in Eurolega (Mannion ha esordito con il Real Madrid, nella prima vittoria della serie con Bologna non era ancora a disposizione di Messina) il play italo-americano è stato uno straordinario protagonista, guidando offensivamente la squadra con 10.4 ppg, 5.4 apg tirando oltre il 70% da 2, oltre il 45% da 3, il 90% ai liberi in poco più di 20 minuti di utilizzo, prestazioni da top player europeo. Ma soprattutto Mannion ha cambiato il “tempo” del gioco offensivo milanese, giocando spesso in transizione, con penetrazioni al ferro o che si concludono con ottimi scarichi per i tiratori milanesi con formazioni spesso molto piccole, con Causeur da 3 ed una coppia di lunghi anomala come quella formata da Mirotic e LeDay. Perché Milano, priva del suo centro titolare e del suo attaccante/difensore più atletico e versatile (Bolmaro) e con uno Shields fuori o comunque ancora a mezzo servizio, ha soprattutto cambiato gioco: ha cominciato a correre di più, a giocare spesso anche in transizione e soprattutto la palla ha cominciato a circolare in maniera molto più fluida in attacco. Un capolavoro questa volta di Messina, spesso accusato dalla piazza milanese di far giocare alla squadra un basket un po’ arcaico, offensivamente bloccato.

Come in parte era già successo sul finale della scorsa stagione, quando Milano nei playoffs LBA si mise a correre maggiormente ed a produrre quasi 10 punti a partita in più rispetto alla regular season, anche in questa fase della stagione, privato di Nebo, Shields e Bolmaro, per qualche partita persino senza un vero centro neanche in panchina, Messina ha trovato la quadra giocando con Mirotic e LeDay sotto canestro. Lo ha fatto di conseguenza soffrendo certamente in difesa e concedendo molto agli avversari soprattutto a rimbalzo offensivo, ma sparigliando totalmente le carte in fase offensiva, con spaziature più ampie che hanno esaltato le caratteristiche di Mannion, Mirotic, LeDay e delle guardie Brooks e Causeur, un quintetto piccolo, ma difficilmente difendibile dagli avversari, che ha permesso a Milano di viaggiare spesso vicino ai 100 punti, impensabili fino anche a qualche settimana orsono. Sono arrivate così le vittorie contro Virtus, Maccabi , Real Madrid, Stella Rossa ed Asvel in casa e le due splendide conquiste in casa di Partizan e Fenerbahce.

Olimpia Milano: in Eurolega sarà fuoco di paglia o realtà consolidata?

 Se Milano deve dare una risposta a questa domanda non ci possono essere partite migliori di quelle che attendono l’Olimpia prima della fine dell’anno. Barcellona e Panathinaikos in trasferta e poi Bayern e Olympiakos in casa significa confrontarsi con il gotha del basket europeo di questa stagione, dopo aver già battuto le due squadre leader in classifica, Paris e Fenerbahce. Lo stile di gioco di Milano oggi è coinvolgente, la squadra sembra aver trovato entusiasmo e coesione, ma qualche elemento da tenere sotto osservazione c’è. L’arrivo di Mannion è stato fondamentale, ma sarà altrettanto importante non “perdere” Dimitrjevic, apparso tecnicamente, ma anche nel linguaggio corporale, in difficoltà, messo in panchina dal più efficace compagno di squadra. Gillespie sembra tenere il campo meglio di McCormack, ma sembra avere la stessa propensione ai falli ingenui sulla difesa sul pick&roll che aveva il collega americano accasatosi all’Alba, ma sono arrivati segnali incoraggianti dalla prova di Diop contro l’Asvel.

Milano sta anche stressando il minutaggio di LeDay (ormai stabilmente oltre i 30 minuti), ma soprattutto di Mirotic, chiamato non tanto a fare moltissimi minuti in più, ma soprattutto ad uno sforzo fisico importante, fatto di sportellate con i centri avversari. Insomma, preoccupano più i lividi che i minuti. L’Olimpia poi ha “scoperto” un giovane virgulto francese di 37 anni, Fabien Causeur, chiamato anch’egli agli straordinari rispetto al ruolo di panchinaro di lusso ed esperto con il quale era arrivato in estate per accompagnare la crescita di un backcourt giovane ed inesperto. Milano si è innamorata in questa fase del francese, intelligenza cestistica unica, nella tradizione dei giocatori che il pubblico milanese ha sempre idolatrato, da D’Antoni a Bodiroga, fino a Djordjevic per finire al Chacho. Finora Causeur ha mostrato che il fatto di aver fatto una carriera di comprimario di lusso in molte squadre, prima tra tutte il Real Madrid, è stata una scelta per vincere, ma che le potenzialità tecniche del giocatore gli avrebbero potuto permettere di essere un protagonista in moltissime altre situazioni. I 37 anni vanno però contati ed il rientro atteso in settimana di Bolmaro e quello già avvenuto di Tonut dovrebbero consentire di far rifiatare un pochino la guardia bretone.

Resta l’incognita Nebo, sul cui rientro è stato fatto un po’ di teasing dalla società milanese, che ha annunciato nuovi esami e citato alcuni progressi. L’Olimpia si è comunque cautelata con l’arrivo di Gillespie e sembra aver trovato un equilibrio tattico anche senza la più importante addizione dell’estate. Ammesso e non concesso che siano corrette le voci che darebbero il rientro di Nebo a fine gennaio, si tratta di continuare in questo modo fino alla 8ª o 9ª giornata di ritorno, cercando di restare in corsa fino ad allora e di potersi giocare il jolly del ritorno del centro americano per la volata finale alla ricerca della post season. Tornerebbe così completo il front court con 2 centri di qualità e fisici come Nebo e Gillespie e due ali grandi stabilmente nell’elite europea come LeDay e Mirotic, un quartetto che ha pochi eguali in Europa. Ne guadagnerebbe la fase difensiva e ovviamente la profondità delle rotazioni. Che poi questo significhi anche mantenere la straordinaria qualità del gioco offensivo mostrato in queste ultime 8 partite di Eurolega giocando spesso “small” bisognerà capirlo: questa sarà la sfida tecnico-tattica di coach Messina, che immaginiamo sarà comunque felice di doverla affrontare auspicando il rientro del suo centro titolare il più presto possibile.

Una cosa comunque è certa: dopo 2 anni di delusioni europee per risultati e gioco, il pubblico di Milano non si è mai divertito così tanto in Europa come in queste ultime settimane ed i mugugni dell’ultimo biennio e persino di questo inizio stagione si sono trasformati in applausi ed entusiasmo. Una buona base per ripartire alla conquista della post season Eurolega dopo le delusioni degli ultimi anni da parte dell’Olimpia Milano.

Mentre si giocano i play-in e si definisce la griglia per i playoffs di Eurolega, l’Olimpia Milano si lecca le ferite di una stagione europea cominciata malissimo e finita nello stesso modo.

Errare è umano, perseverare diabolico dice il proverbio dei nostri antenati Romani. E l’Olimpia Milano questa stagione sembra esserselo totalmente dimenticato, visto che il bilancio di questa stagione europea della squadra di coach Ettore Messina sembra fatto facendo copia-incolla di quello della stagione passata, come una specie di remake cestistico di Groundhog Day, il Giorno della Marmotta reso celebre dal film con Bill Murray.

Con una discreta aggravante, cioè che molte cose apparivano ai più evidenti e che molti errori si sarebbero potuti probabilmente evitare. Proviamo pertanto a fare un bilancio di questa stagione di Eurolega dell’Olimpia Milano, squadra che era all’inizio una delle candidate, se non alla vittoria finale, almeno all’accesso alle Final Four, due anni dopo quelle finite sul tiro di Punter in semifinale con il Barcellona. 

Eurolega, le scelte iniziali dell’Olimpia Milano

Già la passata stagione il roster Olimpia era stata valutato il più migliorato dalla campagna acquisti estiva ed anche questa estate, con l’arrivo di Mirotic, del campione del mondo Lo e di un giocatore come Poythress che aveva fatto faville in passato proprio in coppia al play confermato Pangos, il giudizio degli addetti ai lavori era più che lusinghiero sulle speranze della squadra milanese di andare fino in fondo in Europa.

Anche cambiamenti minori, come la sostituzione di due italiani come Biligha e Alviti con i giovani promettenti Bortolani e Caruso, oltre all’inserimento in rosa di un giovane lungo di grandi potenzialità come Kamagate e di una delle guardie di più costante rendimento in Italia come Flaccadori, sembravano oggettivamente mettere Milano tra le candidate ad andare fino in fondo.

Qualcuno più ferrato su tattica ed equilibri faceva notare che qualche bug nella costruzione del roster ci sarebbe potuto essere, con un numero spropositato di ali grandi, l’assenza di un vero centro, l’età avanzata di Hines, qualche dubbio sul rientro in piena efficienza di Billy Baron, l’unico vero “apriscatole” offensivo dell’attacco milanese, e la difficoltà a tenere difensivamente qualora si fosse scelto di giocare col “quintettone” con Mirotic da 3 e Shields da 2.

Ma la madre di tutte le domande che aleggiavano era quella inerente il play titolare, cioè quel Pangos messo da parte già al termine della stagione scorsa, in tribuna per tutti i playoffs italiani, tenuto senza troppa convinzione, lasciando andare Napier per questioni più economiche che tecniche.

Tutte le scommesse perse

E le risposte a tutte le domande sono arrivate immediatamente, prima tra tutte quella più rilevante sul playmaking della squadra.

Pangos, un giocatore che in fondo aveva ballato in Europa una sola stagione, si è presto rivelato una scommessa persa, con un rendimento nelle prime partite totalmente insufficiente e una ridottissima capacità di guidare la squadra e persino perso tecnicamente nei suoi dubbi.

I dubbi che molti nutrivano sulla coesistenza tattica di così tante ali grandi e la contemporanea assenza di un vero centro, viste le performance di Poythress, la leggerezza di Kamagate e il kilometraggio ormai enorme di Hines, hanno mostrato da subito la debolezza strutturale della costruzione della squadra, che nella prima parte della stagione ha costantemente subito la presenza sotto canestro degli avversari.

Anche l’idea di far coesistere nello stesso quintetto uno Shields da guardia ed un Mirotic da ala piccola, si è scontrata con la realtà del campo, rendendo necessario aggiustare rapidamente il tiro, senza mai trovare la quadra definitiva, ma certamente abdicando fin da subito questa strada che sarebbe potuta essere un gambling vincente per la stagione Olimpia.

Insomma, la prima parte della stagione è volata via tra infinite delusioni europee e persino nazionali, senza che la guida tecnica riuscisse, malgrado la sua infinita esperienza, a trovare l’equilibrio della squadra, che peraltro veniva anche travolta da un clima pesante dal momento dell’esclusione di Pangos dal roster.

E la Legge di Murphy ha fatto il resto

Siccome “se una cosa può andare male, certamente lo farà”, come recita la celebre Legge di Murphy, a questa difficile situazione si sono aggiunti una serie di infortuni, alcuni certamente imprevedibili, altri forse figli di un sovraccarico di lavoro che gli addetti ai lavori della direzione tecnica avrebbero forse potuto mettere in preventivo nell’analisi dei rischi.

Perché se certamente nessuno poteva immaginare che Baron si infortunasse di nuovo al gomito cadendo nella partita del suo rientro europeo, i continui infortuni di Lo, gli acciacchi e la forma fisica precaria tra settembre e dicembre dei giocatori reduci da una campagna mondiale lunghissima ed estenuante (Ricci, Tonut, Melli, Voigtmann, Lo), lo stato del tendine di Mirotic si sarebbero potuti presumere, anche perché già capitati dopo la campagna europea della stagione precedente. 

Così si è chiusa l’andata di Eurolega di Olimpia Milano, con un pessimo 7-10 frutto di prestazioni a volte veramente difficili da commentare, con alcune sconfitte incredibili anche con squadre di fondo classifica e qualche acuto con alcune grandi squadre, che non hanno fatto che ampliare il rimpianto per una stagione europea che avrebbe potuto essere trionfale e così non è stata. 

Gli infortuni di molti e la condizione non eccellente di altri hanno avuto l’unico pregio di consentire ad alcuni giocatori comprimari di trovare spazio e di rispondere positivamente alle responsabilità. In questo modo Bortolani ha inanellato alcune partite anche in Europa in doppia cifra, Lo ha fatto il suo nei mesi di assenza di Pangos e Flaccadori, scalato a secondo playmaker, ha offerto prestazioni incoraggianti.

Non altrettanto è successo negli altri reparti, nei quali il buco lasciato da Mirotic per quasi 3 mesi è stato scarsamente compensato da prestazioni accettabili di Voigtmann, leggero come una piuma sotto canestro nonostante le dimensioni e titubante ed indeciso da fuori, mentre Poythress solo nell’ultimissima parte della stagione ha fatto vedere una parvenza delle caratteristiche che lo hanno portato ad eccellere altrove.

E mentre Baron scompariva dai radar, salvo risorgere su X con un meme di The Undertaker, col rientro di Shields e Lo, scomparivano dalle rotazioni anche Flaccadori e Bortolani (Caruso non ha mai veramente avuto una chance, nemmeno quando il roster era ridotto ai minimi termini) e così facendo anche la loro fiducia scemava e portava a pochi minuti e molti errori anche quando chiamati a giocare. 

E così, malgrado l’arrivo invernale del figliol prodigo Napier (parente sbiadito di quello arrivato l’anno scorso), qualche prestazione di orgoglio con alcune corazzate europee, Hall, Shields e Melli tornati in forma, il rientro di Mirotic dopo 3 mesi, anche la rincorsa del girone di ritorno si è conclusa con un negativo 8-9, tenendo l’Olimpia Milano al 12° posto e fuori da tutto in Eurolega.

Consiglio di Classe si riunisce

Se fossimo a scuola potremmo attendere il consiglio di classe per determinare se lo studente Olimpia Milano meriti 2 o 3 esami a settembre o debba essere bocciato direttamente a giugno. Basandosi sulla sola stagione Europea non c’è nessun dubbio, la bocciatura è certa, con anche la celebre frase che accompagnava molti studenti: “Peccato, perché le potenzialità le avrebbe”.

Perché ci sono state partite in Eurolega nelle quali l’Olimpia Milano ha battuto, a volte anche nettamente ed offrendo un discreto basket, alcune delle squadre più quotate del continente. Ma mai l’Olimpia ha dato la vera sensazione di poter rientrare nella corsa almeno per un posto ai play-in. 

Ecco, l’aggravante rispetto alla scorsa stagione è anche questa: non essere entrati nella post-season nemmeno nell’anno nel quale un posticino nel sogno europeo lo avrebbero garantito anche la nona o decima posizione, non più solo le prime 8, con l’introduzione del Play-In Tournament.

Ci sarebbe poi stata la difficoltà di dover vincere 2 spareggi secchi, partite che Milano, sia in Europa che in Italia, questa stagione ha sempre dimostrato di soffrire, ma sarebbe stato comunque meglio che guardarle dal divano queste partite. Come molti studenti, anche l’Olimpia potrebbe evitare la bocciatura con tantissime insufficienze (Eurolega, Coppa Italia, Supercoppa, gioco, gestione) con un’ultima interrogazione miracolosa almeno nell’ultima materia rimasta, cioè portando a casa il 31° scudetto.

Non salverebbe l’Olimpia da un’estate di studio e applicazione per correggere l’anno prossimo tutti gli errori di queste 2 stagioni, ma servirebbe come nel 2023 a lenire lo smacco di 2 stagioni europee consecutive fallimentari malgrado budget faraonici e giocatori, almeno sulla carta, ottimi.

Olimpia Milano in Eurolega, alla ricerca del colpevole

Nonostante uno dei grandi principi del management e della gestione dei gruppi sia “Non cercare il colpevole, cerca il motivo”, da 2 stagioni a questa parte colui che è al centro dell’attenzione del mondo Olimpia non può che essere il coach Messina.

Niente può essere rimproverato alla società, che ha speso l’impossibile, comprando giocatori importanti, sostenendo costi importanti per tagliarne alcuni che non hanno reso secondo le attese, spendendo addirittura per richiamare giocatori partiti in estate (Napier), portando a casa anche a volte inspiegabili tappabuchi.

Molto può essere imputato ai giocatori acquistati in questi 2 anni, nessuno dei quali ha reso secondo le aspettative e ad onore del vero nessuno dei quali ha fatto cose strabilianti anche dopo essere andato via da Milano. La società ha fatto blocco anche col coach, confermandogli la fiducia, allungandogli il contratto, rifiutando le dimissioni, difendendolo con i media e con una parte ostile del pubblico: un comportamento da manuale della governance.

Il vulnus fondamentale di Messina è però proprio nella governance che si è data la società, cioè quello di avere messo sotto lo stesso cappello il POBO (President of Basketball Operations) ed il coach, col risultato che Messina risulti il capo di sé stesso.

E pertanto, anche volendo, non può girarsi verso il front office e sostenere che gli abbiano costruito una squadra non all’altezza, piena di doppioni, con alcuni giocatori a fine corsa ed alcuni ruoli scoperti: quella squadra l’ha costruita lui, immaginiamo scegliendosi gli uomini più conformi al basket che avrebbe voluto giocare.

Alcuni dicono “molli la panchina, faccia solo il POBO”, ma io voglio andare contro corrente. A Milano dicono “ofélé fa el to mesté” ed allora io lo dico proprio a coach Messina.

Perché può succedere di non riuscire a trovare la chimica giusta tra i giocatori, la famosa “amalgama” che un vecchio presidente del Catania calcio durante un’intervista disse di comprare al suo direttore sportivo, di non riuscire a far rendere il gruppo come potrebbe.

Si può e si deve discutere delle scelte in panchina del coach, delle rotazioni, degli spazi dati ad alcuni giocatori, ma se si guarda la gestione complessiva dell’area sportiva in questi 2 anni gli errori sembrano più a livello di front office che altrove.

Lo scorso anno sono stati tagliati in corso di stagione tutti i nuovi arrivi Mitrou-Long, Davies, Thomas, non fu dato spazio a Tonut rivelatosi quest’anno invece il migliore della squadra per costanza di rendimento, probabilmente solo grazie ad un Mondiale sontuoso che lo ha messo in evidenza.

In estate è stato confermato un play palesemente inadeguato, giudicato tale già nel finale della stagione precedente, è partito Napier salvo richiamarlo in fretta e furia a gennaio, sono stati tagliati due italiani che viaggiano oggi in doppia cifra a Trento per mettere dentro 2 giovani (da intenderci se lo si sia ancora a 24/25 anni) come Caruso e Bortolani, è stato preso un centro giovane salvo darlo in prestito a gennaio, mentre emergeva Bortolani gli è stato preso nel ruolo McGruder prima ed oggi Valentine, si è pensato che Hines ne avesse ancora o che Voigtmann fosse giocatore in grado di fare la differenza dopo che non lo è stato per un’intera carriera.

È molto probabile che nella costruzione del prossimo anno si riparta d nuovo da zero, tagliando anche i Poythress, i Lo, i Voigtmann, con i dubbi che agitano le menti dei due grandi italiani del gruppo che devono decidere se e come rinnovare (Melli e Tonut).

Ecco, io vorrei vedere una stagione nella quale Messina faccia quello che è straordinariamente bravo a fare, cioè l’allenatore, senza business distractions in ufficio. A quel punto il giudizio su coach, giocatori e società sarà più equilibrato perché i ruoli saranno correttamente definiti.

Nel frattempo archiviamo la grandissima delusione europea e vediamo se il campionato regalerà un altro successo, che non dovrà però in nessun modo offuscare la serie di errori commessi nella gestione complessiva di queste due stagioni, per non ripeterli ancora e provare una nuova rincorsa al vertice di Eurolega.  

Sei partite per determinare la griglia della post season di Eurolega e cinque squadre per l’ultimo posto utile per accedere ai play-in e tra queste c’è anche l’Olimpia Milano. La squadra milanese è chiamata ad un exploit per battere la concorrenza di Valencia, Partizan, Efes e Bayern sul filo di lana in questa parte finale di Regular Season europea.

Mancano solo sei giornate al termine di questa spettacolare Eurolega e pochissimi sono i verdetti già pronunciati dalla massima manifestazione del basket continentale, con l’eccezione delle ultime due della classe ormai certe: l’Asvel Villeurbanne e l’Alba Berlino.

Non sono matematicamente fuori dalla corsa play-in neanche di Stella Rossa Belgrado e Zalgiris Kaunas, anche se servirebbe una seria incommensurabile di miracoli sportivi, mentre anche il primo posto del Real Madrid dovrà attendere qualche giornata ancora per essere ufficiale, visto anche il calo fisiologico della squadra della capitale spagnola nelle ultime giornate.

In mezzo ci sono 2 blocchi ben distinti, con l’eccezione forse di 2 squadre come Maccabi e Baskonia, in un limbo della classifica, quasi certe di non poter entrare nei playoffs ed altrettanto certe di poter accedere ai play-in. Il primo gruppo di squadre, formato da Barcellona, Panathinaikos, Monaco, Olympiacos, Fenerbhace e Virtus Bologna, lotta per entrare direttamente nei playoffs (i primi 6 posti) senza passare dalla lotteria dei play-in

Il secondo gruppo, formato da Valencia, Partizan, Olimpia Milano, Efes e Bayern, si darà invece battaglia per l’ultimo posticino (il 10° posto) utile per accedere ai play-in, quello che, attraverso 2 eroiche vittorie in trasferta, darebbe il diritto di battersi al meglio delle 5 partite verosimilmente contro il Real Madrid per un posto nelle Final Four

Noi ci soffermeremo sulle possibilità della squadra di Ettore Messina di agguantare sul filo di lana, dopo una finora pessima campagna europea, quel posticino al sole dell’Eurolega, per continuare a nutrire per ancora qualche settimana il sogno di una post season europea, due anni dopo la sfortunata eliminazione da parte dell’Efes di Ataman, poi campione, di una allora incerottata Olimpia targata Chacho Rodriguez e 3 anni dopo l’accesso alle Final Four con il tiro sulla sirena mancato da Kevin Punter nella semifinale contro il Barcellona.

Niente di scientifico, nulla di matematico, ancora meno di magico o scaramantico: solo uno sforzo di razionalità per mettere a confronto perché per alcuni aspetti questa impresa sia possibile mentre per altri appaia come altamente improbabile se non addirittura impossibile.

Eurolega, l’Olimpia Milano ai play-in: perché si può fare!

Perché la matematica non è un’opinione e verosimilmente vincendo almeno 5 delle 6 partite in programma, cioè centrando la percentuale finale del 50% di vittorie (17-17) al termine della Regular Season, l’ultimo posto utile per accedere ai play-in dovrebbe essere assicurato.

Perché resta la convinzione, confermata anche dalle molteplici vittorie di prestigio contro le big della manifestazione, che il potenziale di Olimpia Milano, come tutti indicavano ad inizio stagione, resti quello di una squadra da Playoffs e da Final Four in questa Eurolega, sebbene con tutti i dubbi inerenti il gioco e gli equilibri in campo.

Perché l’Olimpia potrebbe (il condizionale è d’obbligo) finalmente inanellare una serie di partite con un roster abbastanza completo, al netto delle assenze di Baron e Poythress, che però non sono mai stati un fattore in questa stagione, e degli acciacchi dei convalescenti Lo, Mirotic, e Shields spesso in infermeria in questa tribolata stagione milanese.

Perché l’Olimpia, pur avendo il calendario forse peggiore delle 5 squadre che lottano per il 10° posto, ha paradossalmente dimostrato di cavarsela meglio con le squadre più blasonate e contro le quali non aveva nulla da perdere piuttosto che con le squadre di caratura inferiore, con le quali ha perso punti e partite incredibili.

Perché la missione milanese è quasi impossibile

Perché la logica e la razionalità impongono di pensare che una squadra che ha vissuto una stagione tormentata, con prestazioni altalenanti, ma sempre tendenti al brutto, non possa di punto in bianco cambiare radicalmente rotta: insomma non c’è nulla che faccia pensare che una squadra con poco più del 42% di vittorie in 28 partite improvvisamente infili una serie di partite con l’85% o addirittura il 100% di successi.

Perché analizzando il calendario delle 5 squadre coinvolte nella lotta per il 10° posto, l’Olimpia ha un pessimo calendario, unica del gruppetto insieme al Valencia con 4 trasferte sulle 6 partite e con solo una partita con una squadra dalla classifica peggiore (lo Zalgiris, col quale ha comunque già perso in casa).

In questo senso la squadra con il calendario teoricamente migliore tra le sei sembrerebbe l’Efes, che incontra le ultime tre della classifica (Asvel, Alba e Stella Rossa), mentre è probabile che gli scontri diretti tra Valencia, Bayern e Partizan possano risultare decisivi nella corsa ai play-in.

Perché se è vero che l’Olimpia ha recuperato quasi tutti, le condizioni di Mirotic, Lo, Shields, Tonut sono tutt’altro che ottimali e Milano dovrà anche lottare sul fronte interno per preservare una buona posizione nella corsa ai playoffs del campionato italiano, con notevole dispendio di energie fisiche e nervose.

Perché ogni volta che l’Olimpia Milano è arrivata ad una partita, in teoria persino facile sulla carta, che avrebbe potuto rappresentare una sliding door per rientrare in classifica sotto alle migliori, ha deluso le aspettative e ricacciato indietro i sogni di gloria della squadra milanese e dei suoi tifosi.

Perché se come si dice in questi casi “saranno 6 finali” allora persino nella stagione italiana il bilancio è pessimo nelle partite “dentro o fuori”: nelle due competizioni nazionali finora giocate Milano ha perso in semifinale contro la Virtus in Supercoppa ed ancora più sorprendentemente è stata battuta da Napoli in Coppa Italia.

Perché, nonostante le recentissime dichiarazioni di Messina dopo la sconfitta con la Bologna di domenica scorsa, i segnali di svolta nelle prestazioni della squadra milanese non appaiono ai più così evidenti quanto sembrano essere per il coach Olimpia (ed al limite queste dichiarazioni di fiducia ce le saremmo aspettate forse più dopo la convincente partita col Partizan che dopo quella contro la Virtus, nella quale Milano è stata sotto per 40 minuti)

Quante possibilità per l’Olimpia Milano di agganciare il 10° posto in Eurolega?

Viste le considerazioni precedenti, quante potrebbero essere allora le probabilità che l’Olimpia Milano acceda alla post season dalla porticina del 10° posto nei play-in (astraendo dai calcoli troppo complessi sulla classifica avulsa e la differenza canestri negli scontri diretti, troppo complicati da calcolare ed ancora incompleti perché mancano una serie di scontri diretti tra le 5 pretendenti)? Probabilmente pochissime. Una percentuale oscillante tra il 10% ed il 15% sarebbe già razionalmente benevola, ma visto come si era messa la situazione in Eurolega fin dall’inizio della stagione, come si dice a Milano “Piutost’ che nient’ l’è mej piutost”