Durante la scorsa offseason, i Milwaukee Bucks hanno sorpreso il mondo NBA acquisendo Damian Lillard dai Portland Trail Blazers in uno scambio a tre squadre. Questo movimento ha portato Lillard a formare un duo formidabile con il due volte MVP Giannis Antetokounmpo. In cambio, i Bucks hanno ceduto Jrue Holiday, che è finito ai Boston Celtics, aiutandoli a vincere il loro primo campionato dal 2008. Il general manager dei Bucks, Jon Horst, ha parlato apertamente dello scambio e delle sue conseguenze.
“Non mi scuso per questo” ha detto Horst, sottolineando l’opportunità unica di unire due giocatori della NBA All-75th Anniversary Team. Horst ha espresso fiducia nella decisione, nonostante la stagione abbia avuto i suoi alti e bassi. “Abbiamo costruito una squadra e poi abbiamo avuto l’incredibile opportunità di acquisire una star come Damian Lillard.”
Con un record di 49-33, sono entrati nei playoffs come testa di serie n. 3 nella Eastern Conference, ma sono stati eliminati al primo turno dagli Indiana Pacers, anche a causa dell’assenza di Antetokounmpo per un infortunio al polpaccio. Lillard, nel suo primo anno con i Bucks, ha registrato una media di 24,3 punti e 7 assist a partita, con percentuali di tiro del 42,4% dal campo e del 35,4% da tre. Nonostante i numeri inferiori rispetto alla sua ultima stagione a Portland, Lillard ha dimostrato il suo valore a Milwaukee.
Il futuro di Brook Lopez
Un altro tema importante affrontato da Horst è stato il futuro di Brook Lopez, che durante l’estate è stato oggetto di voci di scambio. Horst ha smentito tali voci, dichiarando chiaramente che non ci sono intenzioni di scambiare il trentaseienne. “Poiché Brook è così fondamentale per ciò che siamo, non abbiamo alcuna intenzione di scambiarlo” ha affermato Horst. “È una parte cruciale della nostra squadra, e spero che Brook si ritiri come un Milwaukee Buck.” Lopez, che ha trascorso le ultime sei stagioni con i Bucks, ha avuto una media di 13 punti, 5,2 rimbalzi e 2,2 stoppate a partita, contribuendo in modo significativo alla difesa della squadra.
Nonostante una stagione deludente, i Bucks rimangono ottimisti per il futuro. La coppia Lillard-Antetokounmpo ha ancora un grande potenziale, e con una offseason completa per costruire il roster e definire le strategie, Milwaukee spera di tornare a gareggiare per il titolo. Horst, fiducioso nelle sue scelte, guarda avanti con determinazione, convinto che il meglio debba ancora venire per i Bucks.
