Damian Lillard avrebbe individuato in Ben Simmons l’uomo in grado di tirare fuori i suoi Portland Trail Blazers dalle secche, soprattutto difensive, in cui si trovano al momento.
Secondo Shams Charania e Sam Amick di The Athletic, Lillard avrebbe espresso il desiderio di giocare con Simmons, star dei Philadelphia 76ers in rotta ormai da mesi con la sua squadra, inattivo e sul mercato, e che attende al più presto una soluzione: il rumor Simmons-Portland non è certo nuovo, dati i patimenti difensivi ormai cronici dei Trail Blazers e la possibilità per la squadra dell’Oregon di offrire in cambio del giocatore australiano un pacchetto potenzialmente tra i migliori cui i Sixers possano ambire realisticamente.
Secondo The Athletic, prima di essere allontanato per motivi (anche) disciplinari, l’ormai ex general manager Neil Olshey avrebbe sondato il terreno con i 76ers per una trade attorno all’asse Ben Simmons-CJ McCollum. Pare proprio il prodotto di Lehigh uno dei partenti più probabili in casa Blazers: la sua partnership con Damian Lillard ha prodotto annate di successo e una finale di conference nel 2019, ma quest’anno sembra mostrare la corda, anche in attacco e soprattutto a causa della flessione offensiva di Lillard in questo inizio di stagione.
McCollum è un potenziale All-Star e accanto a Joel Embiid, Tobias Harris, Tyrese Maxey, Seth Curry e Matisse Thybulle rinforzerebbe l’attacco dei Philadelphia 76ers, anche con la sua grande esperienza di playoffs accumulata negli anni a Portland. Allo stesso tempo, con Anfernee Simons e soprattutto Norman Powell, i Blazers avrebbero i giocatori per sostituire CJ McCollum in quintetto accanto a un ideale tandem Lillard-Simmons.
