Dopo Obi Toppin, ha esordito nella NBA anche LaMelo Ball, terza scelta assoluta per gli Charlotte Hornets all’ultimo draft, battuti in casa dai Toronto Raptors per 111-100.
Ball è partito dalla panchina per coach James Borrego, che ha scelto Devonte’ Graham e Terry Rozier come coppia di guardie titolari di fianco a P.J. Washington, Cody Zeller e al grande acquisto della off-season Gordon Hayward. Proprio l’ex Celtics è stato uno dei migliori in campo nonostante la sconfitta, mentre LaMelo Ball ha mostrato alcuni lampi di talento con un paio di passaggi geniali, e tanta presenza a rimbalzo.
Non è arrivato però il canestro: Ball ha chiuso con zero punti, 10 rimbalzi e 4 assist con 4 palle perse in 16 minuti di gioco. Il miglior realizzatore in maglia Hornets è stato Miles Bridges con 12 punti. Charlotte ha iniziato bene la partita, segnando 32 punti nel primo quarto, l’attacco della squadra di coach Borrego si è però spento via via, con troppe palle perse.
Ball non ha segnato, ma 5 dei suoi 10 rimbalzi totali sono arrivati nei soli 5 primi 5 minuti di gioco. Stazza e abilità a rimbalzo, oltre alla visione di gioco, sono i punti di forza su cui LaMelo costruirà la sua prima parte di carriera NBA, l’ex giocatore degli Illawarra Hawks (Australia) ne ha parlato dopo la partita: “Mi sono sentito bene, non ho giocato tanti minuti e non vedo l’ora di scendere di nuovo in campo. Una buona partenza, anche senza tifosi sugli spalti. Io mi trovo a mio agio a giocare a ritmi alti come il coach ci chiede, questo basket è molto diverso da quello che ho giocato all’estero. La mia capacità a rimbalzo? Sarà utile per lanciare la squadra e aumentare il ritmo. Uscire dalla panchina non è un problema“.
I Raptors hanno tenuto a riposo Kyle Lowry e dato tanto spazio alle seconde linee, Matt Thomas, Terence Davis e il rookie Malachi Flynn tra i migliori in campo.
